米マイクロソフト（ＭＳ）は２１日、今年後半に発売する次期基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズ１０」を発売から１年間、「７」以降の利用者に無償提供すると発表した。これまでの有償提供を転換する。スマートフォンのＯＳとも共通化し、大きく出遅れているスマホ市場で挽回したい考えだ。

　「プライベートと職場で同じように扱えるウィンドウズを作る」。ＭＳのサトヤ・ナデラ最高経営責任者は２１日、米西海岸ワシントン州での発表会で狙いを説明した。

　パソコン（ＰＣ）の世界市場で、ＯＳのシェア約９割を占めるウィンドウズだが、スマホでは米グーグル「アンドロイド」、米アップル「ｉＯＳ」に大きく水をあけられている。米調査会社ＩＤＣによると、２０１４年の世界シェアは２・７％に過ぎない。「スマホやタブレット端末にもウィンドウズを普及させるため」（ＩＤＣジャパンの敷田康アナリスト）、無償提供によって「１０」の利用者を増やし、スマホなどに誘導したい考えだ。

　従来のウィンドウズは、ＰＣ用とスマホ用で異なっており、アプリ（応用ソフト）業者も別々にアプリを開発する必要があった。これが一本化されるため、開発業者にとってもメリットは大きい。

　新たな機能も盛りだくさんだ。新閲覧ソフト「スパルタン」（仮称）を搭載し、閲覧しているサイトに、キーボードだけでなく指でメモを書き込んだり、それを共有したりすることもできる。さらに、今秋にも発売するゴーグル型端末「ホロレンズ」を装着すると、実際の視界の中に、各種情報や操作ボタンの３Ｄ（立体）映像が現れ、身ぶりや音声で操作できる。ＭＳのゲーム機「Ｘｂｏｘ」との連携も強化しており、臨場感あるゲームなどでの活用が見込まれそうだ。

　もっとも、スマホ市場では「アンドロイド」「ｉＯＳ」が圧倒的な存在感を示しており、そこに食い込むのは容易ではない。ＯＳはあらかじめ端末に組み込まれているため、端末メーカーや通信会社の動向がカギを握ることになる。

　一方、ＰＣメーカーには無償提供によって、ＰＣの買い替えが進まなくなるとの懸念もある。ＯＳの更新を機に買い替える利用者が多いためだ。ＰＣメーカー担当者は「ＯＳの出来が良ければ、ＰＣ需要が鈍るかもしれない」と警戒する。【種市房子、ワシントン清水憲司】

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