東山正宜
2015年2月1日14時42分
Ｈ２Ａロケット２７号機が１日、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。搭載されていた情報収集衛星を予定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。衛星は地上の様子を電波で捉える「レーダー衛星」の予備機。現在運用中の２機のバックアップとして宇宙で待機する予定だ。
Ｈ２Ａは午前１０時２１分、エンジンに点火し、まばゆい光と爆音を放ちながら発射場を離れた。白い煙を残しながら大空を駆け上がり、約２分後に固体ロケットを切り離してさらに上昇した。
０１年に初飛行したＨ２Ａは、０３年に６号機が失敗したものの、その後は成功を重ねており、小惑星探査機「はやぶさ２」を載せた昨年１２月の打ち上げで２０回連続成功となっていた。
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