【カイロ秋山信一】イスラム過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）にフリージャーナリストの後藤健二さん（４７）が拘束された事件で、ＩＳ側は自ら設けた要求や期限を変更するなど、従来の強硬一辺倒とは異なる面を見せている。イスラム過激派の動向に詳しい専門家の間では「（ＩＳ前身組織メンバーの）サジダ・リシャウィ死刑囚の釈放にこだわっている」「世論の動向も見極めながら次の手を考えている」などの見方があるが、内部で意見対立がある可能性も指摘されている。

　ＩＳは今回の事件で「期限」を３度設けた。今月２０日の最初の声明では、後藤さんと軍事関連会社経営の湯川遥菜（はるな）さん（４２）を拘束している映像を公開。２人の殺害を予告し、「７２時間以内」に２億ドル（約２３５億円）の身代金を日本政府に要求した。

　「湯川さん殺害」を主張した２４日の声明では一転して身代金の要求を撤回し、「リシャウィ死刑囚と後藤さんの身柄交換」を求めた。この時は期限を設けなかったが、２７日には「あと２４時間しかない」と主張。応じなければ、後藤さんとヨルダン軍パイロットのモアズ・カサスベ中尉を殺害すると脅した。

　さらに２９日には「（イラク時間の）２９日の日没」をリシャウィ死刑囚の引き渡し準備の期限としたが、期限経過後もＩＳから公式の反応はない。

　こうした「期限」の引き延ばしは、脅迫通りに英米人の人質を殺害することで恐怖を与えてきた従来の手法とは明らかに異なる。声明も２度目以降は動画がなく、静止画にもＩＳ広報部門のロゴマークが入っていなかった。英米人の人質殺害を公表した映像が高画質だったのとは対照的で、即席で作ったような印象を与えた。

　イスラム過激派の動向に詳しいエジプトの評論家、サラハ・エルディン氏はＩＳの沈黙について「交渉が決裂してもＩＳに失うものはない。情報を意図的に隠し、ヨルダンや日本の世論が動揺するのを狙っている」と分析する。

　一方、ＩＳ内部に知人がいるヨルダンのイスラム厳格派指導者アブ・サヤフ氏は「カサスベ中尉を巡って、脅迫通りに殺害するか、生かしておくのか意見が対立している可能性もある」と指摘する。またエジプトの元過激派メンバー、マヘル・ファルガリ氏は「沈黙はＩＳが迷っている証拠だ。リシャウィ死刑囚の釈放を何としても実現するため、期限を延ばしてでも交渉の決裂を避けようとしている」との見方を示している。