第３次安倍内閣が発足してから初の本格論戦の舞台となる通常国会が、きのう開会した。

　成長戦略や安全保障関連など、重要法案が目白押しの国会なのに、安倍首相の演説は来月まで先送りされた。肩すかし感は否めない。

　ところが開会前日に、首相から聞き流すことができない発言が出てきた。戦後７０年の「安倍談話」についてである。

　首相はこのところ、戦後５０年の「村山談話」や６０年の「小泉談話」を「全体として受け継いでいく」と繰り返している。

　その村山談話の根幹は「植民地支配と侵略によって、アジア諸国の人々に多大の損害と苦痛を与えた」と率直に認め、「痛切な反省」と「心からのおわび」を表明している点にある。

　首相はおとといのＮＨＫ番組で、司会者から「植民地支配や侵略という文言を引き継ぐか」と問われ、こう答えた。

　「いままで重ねてきた文言を使うかどうかでなく、安倍政権としてこの７０年をどう考えているかという観点から出したい」　「今までのスタイルを下敷きとして書くことになれば、『使った言葉を使わなかった』『新しい言葉が入った』というこまごまとした議論になっていく」

　驚くべき発言だ。

　植民地支配や侵略というかつての日本の行為を明確に認めなければ、村山談話を全体として受け継いだことにはならない。同じ番組で公明党の山口代表が「（談話の継承が）近隣諸国や国際社会にちゃんと伝わる表現でないと意味がない」と語った通りだ。

　こうした表現をめぐる議論を、「こまごまとしたこと」と片づけるわけにはいかない。安倍談話の内容は、中国や韓国だけでなく、東アジアの安定を求める欧米諸国も注目しているからだ。

　最近は封印しているが、安倍氏は村山談話の見直しに意欲を示していた。だが、村山談話はその後のすべての首相が継承し、国際社会でも高い評価が定着している日本外交の基礎である。いかに国会で圧倒的多数を占める政権とて、これをあっさりと覆すことはできない。

　「未来志向」の談話にしたいという思いはわかるにせよ、首相の発言を聞くにつけ、内外からの批判をかわしつつ、村山談話を骨抜きにするための狭き道筋をひたすら探っているように思えてならない。

　談話そのものは国会で審議するものではない。だが、背景にある首相の歴史認識について、国会は大いに論じるべきだ。