連覇こそ…岩清水梓が抱く危機感とカナダＷ杯の意味／サッカーコラム

岩清水梓【拡大】

　かつて日テレの関連会社に派遣社員として勤務していた岩清水は、ドイツＷ杯後からチームの企画広報担当として働き始めた。仕事をこなすうち、「いつ、どこで試合があるのかとか、もっとうまく発信していかないといけない。それに、お客さんを呼ぶには自分たちもしなきゃいけないことがある」との思いを強くしている。新方式のもと、見応えのある優勝争いが繰り広げられた今季のなでしこリーグ。果たして、それを一体どれだけの人が見ていたのか。そういう意味でも、Ｗ杯は再びなでしこに目を向けてもらう起爆剤となり得る大会だ。必要なのはもちろん、２連覇という結果。逆に結果を残せなければ、また不遇の時代に逆戻りになる。そんな危機感をなでしこたちは抱えている。

　岩清水は言う。「人気があるうちにじゃないけど、まだ見てもらえているうちに、もうちょっとやれることはあるのかなあと思います」。女子サッカーの強化、発展には、言うまでもなく注目度のアップ、そして観客動員の増加が不可欠だ。そのためには、離れていったお客さんたちをもう一度呼び戻す必要がある。カナダＷ杯はすなわち、なでしこの未来をかけた戦いになる。

（伊藤昇）