大阪市交通局と南海電気鉄道、泉北高速鉄道が平成２９年春から、ＪＲ西日本のカード型ＩＣ乗車券「ＩＣＯＣＡ（イコカ）」を発売することで合意した。連携する４社局の目標は「首都圏に並ぶＩＣ乗車券普及率８０％」だ。昨年４月の消費税率引き上げに伴う運賃改定では、首都圏の鉄道で１円単位の運賃が導入される一方、関西では普及率が低く導入が見送られた経緯があり、鉄道関係者は「今回の合意は大きな一歩」と期待を寄せる。

　「ＩＣ乗車券サービスのトップランナーとして関西の鉄道事業者を牽引（けんいん）していきたい」と意気込むのは、イコカを発行するＪＲ西ではなく、大阪市交通局の担当者。「（発売後）次の５年くらいで首都圏の普及率と並ぶ８０％を達成したい」と掲げる。

　首都圏では普及率が８割に上るため、増税分を細かく反映できるメリットを優先。カード型ＩＣ乗車券で１円単位運賃を導入した。

　対する関西の普及率は４割程度。１円単位を導入すれば１０円単位の券売機利用者と運賃が二重になり、利用者の不満と混乱を招く恐れがあると判断された。南海の担当者は「ＩＣ乗車券が使いやすくなれば普及率も高まるのでは」とみる。