沖縄本島で乗用車のレンタカーに使われる平仮名「わ」のナンバープレートが２月にも枯渇する。観光業が好調なのが原因とみられ、新たに「れ」ナンバーを導入し対応する。内閣府沖縄総合事務局が２３日、発表した。

　「わ」を基本とするレンタカーのナンバーに「れ」を追加するのは、一部例外を除くと「札幌」ナンバーに次いで全国２番目。沖縄は全県「沖縄」ナンバーで、観光シーズンの夏にレンタカーの登録台数が増え、冬に減る傾向がある。一度登録された番号は再使用できないため、使用できる番号は減る一方だという。

　沖縄県内の２０１４年３月末のレンタカー事業者数は４４９社、許可車両数２万４２４４台で、１０年の３４４社、同２万７９３台から増加傾向にある。沖縄総合事務局の担当者は「観光客の増加に伴い、レンタカーの貸し出しが増えたのが一因になったと思われる」と話している。