編集委員・今井邦彦、塚本和人
2015年1月15日21時47分
奈良県明日香（あすか）村の小山田（こやまだ）遺跡から現れた未知の巨大遺構。５０メートル以上の石張りの掘割は、舒明（じょめい）天皇が最初に葬られた墓（初葬地）の一部なのか。ただ被葬者像には当時の権力者、蘇我蝦夷（えみし）の名前も挙がり、識者の見立ては様々だ。
奈良県立橿原（かしはら）考古学研究所（橿考研）によると、奈良県東部産の「榛原（はいばら）石（いし）」で墳丘を覆う古墳が造られたのは、７世紀中ごろに限られる。この時期に没し、蘇我馬子（うまこ）の墓とされる石舞台古墳（一辺約５０メートル）を上回る墓を築ける人物として、舒明天皇（６４１年没）の名前が浮上したという。
日本書紀によると、舒明の遺体は６４２年１２月に「滑谷岡（なめはざまのおか）」に葬られ、その９カ月後に「押坂陵（おしさかのみささぎ）」に改葬された。押坂陵は、宮内庁が舒明天皇陵に指定する段ノ塚古墳（奈良県桜井市）が確実視されている。古墳は天皇家の墓に特有な八角形墳で、段ノ塚古墳がその最初。一方、滑谷岡は明日香村東南部の山中とされるが、該当する古墳は不明だった。
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