戦争と文化芸能　戦争の道具にされた芸人

　国力のすべてを戦争に−。１９３８年に成立した国家総動員法は、経済活動のみならず、文化・芸術・芸能までも戦争の道具にしていった。漫才師たちは海を渡って戦地で兵隊を笑わせ、国内で戦時スローガンを浸透させる役割を担った。（飯田孝幸、渡辺大地）　

　「移動中に崖の上から銃撃されたこともある。線香を供えられた遺体は、前日、漫才を聞いてくれた兵隊だった」

　漫才師の内海桂子さん（９２）は４３、４４年に、陸軍が編成する戦地慰問団に参加し、旧満州と中国北部を訪れた。

　軍部につながりのある芸能会社が慰問の仕事を請け負い、芸人を集めていた。慰問先は戦地だけでなく、内地の部隊や軍需工場にも及んだ。芸人も、芸能会社も、戦争で仕事を増やした人たちがいたという。

　「国には戦争でえらくなる人もいる。戦争をあおって飯を食ってる人がいたんだよ。そんなのがなければ、戦争しなくても済んだかもしれないのに」

　漫才師の戦地慰問は３１年の満州事変の直後に始まった。大阪に拠点を置く吉本興業は３８年、日本の戦闘機部隊「荒鷲（あらわし）隊」にちなんだボランティアの慰問団「わらわし隊」を派遣する。同社文芸顧問の竹本浩三さん（７９）は「戦争が進むと国内の劇場は閉鎖されていった。吉本は軍に協力して、興行を継続させようとしたんだろう」と話す。

　当時、国内の舞台は事前検閲の上、警察の監視下で行われたが、戦地は別だった。竹本さんは「あすの命もしれない兵隊の前で、ぬるま湯の漫才なんてできない。軍批判も反戦的なものも自由にやった」と話す。

　陸軍情報局で言論統制の中心的役割を担った鈴木庫三（くらぞう）少佐は漫才を国策宣伝の有力な手段と認識していた。４１年の雑誌の対談では「吉本興業で漫才師３００人を集めて、午前２時まで講演したことがある。時局漫才は、笑わせながら時局認識を与えようというところがある」と話している。

　漫才にとどまらず、文化芸能は戦争と深く結びついていた。「詩歌と戦争」の著者で東京外大大学院の中野敏男教授は軍の暴走だけでは、その背景は説明できないと考えている。３２年の上海事変では、敵陣への突撃路を確保するため３人の兵隊が爆死し、爆弾三勇士と呼ばれた。新聞は関連記事を連日書き、映画、演劇、歌、講談、漫才になり、国民は熱狂した。「国民が求め、（見せる側が）大衆迎合した」と指摘する。

＜貯金戦は＞

Ａ　余らん金を無理に余らすのが真の貯金や。

　…中略…

Ｂ　ぼくも明日から電車賃を節約しよう。天気のいい日は歩いて通う。

Ａ　雨の日は、仕方がないから…

Ｂ　会社を休もう。

Ａ　そんなむちゃなこと。

Ｂ　家のやりくりも節約しよう。

Ａ　それがよろしい。

Ｂ　まず、節約の手始めに、諸事の支払いを延ばして、その金を貯金に繰り入れる。貯金もたまるし借金もたまる。

＜国策百貨店＞

Ａ　いらっしゃいませ。毎度ありがとうございます。こちらは国策百貨店でございます。

　…中略…

Ａ　６階はお菓子売り場でございます。ご参考に申し上げますが、砂糖が統制の折から、当店のお菓子は、せいぜい、古いものを選びましたから、ご利用願います。

Ｂ　君、古い菓子なら腐敗して、味が酸っぱくなってるんと違いますか。

Ａ　それだから、壁に、酸っぱい（スパイ）にご用心とポスターを貼りだしてございます。

　戦後７０年の今年、東京新聞ではシリーズ「戦後の地層」を随時、掲載します。ご意見、ご提案をお寄せください。手紙は、〒１００　８５０５　（住所不要）ファクスは０３（３５９５）６９１９　電子メールはshakai@tokyo-np.co.jp　東京新聞社会部「戦後の地層」取材班へ。