ミューから本陣の場所を聞くと、ジェシカちゃんをおんぶしたまま移動を開始する事にした。「ミューがお供しましょうか？」と言ってくれたのだが、ティムの護衛を優先するように伝えた。本当はミューに護衛してもらったほうが心強いんだけどね。でも、だからこそティムのそばを離れてほしくない。

　俺が移動を開始しようとするとティム達が戻ってきた。あれだけじゃれていたエディムがおとなしくなっているところを見ると親睦を深め合ったようだ。

「ティム、エディムとの話は終わった？」
「はい、ようやく身の程をわきまえたようです」

　むむ、ティムめ、何やら上目線な言い方だがエディムは怒ったんじゃないか？　ちらりとエディムを見る。だが、予想と反してエディムは恍惚とした顔でティムを眺めていた。うむ、問題ないようだ。敵意のかけらもない、むしろ陶酔しきっているといっても良い。会って間もないのにこれほどの好意を得られるなんて……

　ティムやるわね。いったい何を話したのだろう？　熱い言葉でも語ったのかな。だが、それにしてはティムのエディムに対する態度が冷たい。エディムとは対照的にティムのエディムを見る眼は冷ややかで侮蔑したような感じなのである。まだティムは緊張が残っているみたいだね。

「ティム、ちゃんとエディムと話をしたの？　なんか不満そうだけど……」
「いえ、お姉様から頂いた品です、不満などありませぬ。我はそれにふさわしいようにじっくりと教育してたところなのです」

　あいかわらずの中二的セリフ。こんな事を言われたら普通の人はね、引いちゃうんだよ。しょうがない、せっかく出来たティムの友達なのだ。友情を壊さないように俺がフォローしないと。

「エディム、あのね、ティムはこんな口調だけど誤解しないでね。本当は優しくて頼りになるんだから」
「異なことを……私は真祖様に身を心も捧げる覚悟なんです。あなたは真祖様の姉かもしれませんが、かりそめでしょう？　真祖様に対し無礼です！　だいたいティムって真祖様にはカミ――――」
「このおろかものがぁ――っ！　まだ教育が足らなかったのか？　いつ我がお姉様に対して不遜な態度を取れといったか！」
「えっ？　えっ？　で、でも真祖様はこの世で一番な存在です。それなのにこんな人間如きに……」
「エディム、その不遜な言葉、お姉様からの賜りものでなければ百回は死んでたところだぞ。これ以上の狼藉は――――」
「あーストップ、ストップ！　私の為に怒ってくれるのは嬉しいけどティム言い過ぎよ、止めさない」

　ティムがエディムに今にも襲い掛かろうとしていたので慌てて仲裁に入る。ふぅ、とりあえず喧嘩になるのは防いだ。この緊急時にティムもエディムものんきな事である。平常であればじっくり話し合いをさせたいが今は喧嘩をしている場合じゃない。

　ティムは俺に叱られたと感じてかシュンとしている。エディムもティムと喧嘩になりそうだったからか落ち込んでいる。

　う～ん、どういう事だ？

　ティムとエディムの関係がいまいちよく分からない。さきほどの諍いは俺が馬鹿にされたと思ったのでティムは怒ったのだろう。それは十分にわかる。ティムは姉思いだからね。分からないのはエディムだ。あんなにティムに小馬鹿にされたのに怒らない、それどころかむしろ喜んでいる節さえあるのだ。それにティムに負けないくらいの中二的セリフを吐いている。
　何故だ？　どうなってる？　俺は彼女たちの関係性を必死に模索する。

　ポクポクポク……チーン！　分かった！

　多分、エディムはティムの影響を受けて中二病を発病したのだ。これは間違いない。あいかわらずティムの影響力ってすごいよね。親衛隊だけでも五百人いるし、カミーラの演技が堂に入っているのも拍車をかけているのだろう。
　エディムも中学生くらいだし染まるのも無理はない事だ。あとエディムがティムを尊敬している理由だけどだいたい想像がつく。多分、自分が吸血鬼であるにも関わらず普通に接してくれているティムに感動、感激してしまったのだ。だから下僕扱いされても満足しているにちがいない。
　それに、エディムはえむの素質があるみたいだし、ああいう口調をされたほうがご褒美なのだろう。さらに言えば俺につっかかってきたのは親友であるティムを取られるんじゃないかってジェラシーしちゃったんだね。まったく可愛い娘だ。家族と友達はまた別なものなのに……

　そうと分かれば邪魔者は消えるとしますか、二人でゆっくり話し合って友情を育んでほしい、俺は本陣に――ってか早く行かないとレペスさんが大変だった。

「ティム、喧嘩はしないでエディムと仲良くね」
「はい、二度とお姉様に対し不遜な態度を取らぬようきっちり教育しておきます」

　ん!?　ティム、本当に分かってくれたのか？　う～ん、中二言語を翻訳……
　「大好きなお姉ちゃんの悪口を言わないでってエディムにお願いしておくね」ってところかな。ティムも可愛いところあるなぁ。

「よろしい。それじゃあお姉ちゃん本陣まで行ってくるから。よく考えれば道草している暇なかったんだよ」
「分かりました。それでお姉様、お供は必要ないですか？　良ければ我が露払いをいたしますが」
「ひとりで大丈夫よ、ティムはエディムと一緒に待機してて。ミュー、ティム達の護衛をお願いするね」
「はっ、あっしにお任せください」

　よし、ミューに頼んでおけば安心だ。後は本陣にレペスさんの事を伝えるだけ……あ、救援がくるまでの間、レペスさんを診てもらっておかないとね。急変したら大変だし。

「ミュー、ティム、言うの忘れてたけど小屋に大怪我している男の人がいるのよ。彼の事お願いね」
「小屋に男……こんなところに……」
「うん？　どうしたの？　何か問題でも――――」
「いえ、さすがはお姉様、仕事が早いです」

　仕事が早い？　怪我の手当とか緊急時の対応の事を言っているのかな？　それほど適切な事をしたわけじゃないんだけど……

「褒められるほどの事はしてないよ。それじゃあひとっぱしり行ってきます」

　俺はジェシカちゃんをおんぶしたまま、ダッシュで移動する。そしてしばらく駆け抜けていると、

「うぉ、きさまらぁ――っ！」

　何か遠くで叫び声が聞こえた気がする。小屋があった方角からだ。もしかしてレペスさんが気がついたのかな？　ミューの顔を見てびっくりしたとか？　ありうる話だ。苦労人なだけあってミューってけっこう怖い顔しているからね。
　それにいきなり起きて見知らぬ人達がいたらそれだけで何事かってびっくりするのが普通だ。レペスさんには害がない奴らだって伝えておけば良かった。