レペスは震撼していた。なんという巨大で禍々しい魔力……これほど禍々しい魔力で威圧する者を俺は知らない。見た目は年相応の少女に見えるのに、その存在感は別格である。
　滲み出る汗を感じながらそう分析していると、カミーラと呼ばれた魔族と思しき少女と目があった――その瞬間、ゾクリと背筋に寒気が走った。次いで全身を襲う強烈な死のイメージに膝が屈しそうになる。長年培ってきた戦士としての本能が逃げろと警告する。だが、その本能を無理やり押さえつけ、剣をかまえた。こいつは何が何でも仕留めないと人類にとって最も恐ろしい敵となる。俺は全力中の全力で化け物(カミーラ)に斬りかかった。

「大海水大剣(シーブリザード)！」

　大剣に絶対零度の氷気を纏わせて斬りつける大技。難度Sクラスといわれた怪物達を沈めてきた必殺中の奥義だ。俺の必殺剣がカミーラにぶつかる。
　だが、ぎぃんと金属音がこだまし、カミーラの手でやすやすと止められた。

「ば、ばかな、片手だけで……」
「ほぉ、人間にしてはなかなかの太刀筋ではないか！　それに魔力もよく練り込められておる」

　自慢の大剣はカミーラに片手で受け止められている。無論、カミーラは無傷であり、余裕綽綽の様子だ。

　カミーラ、これほどの化け物とは……

　反撃を警戒し、すばやくバックステップする。カミーラはその様子をニヤニヤと笑みを浮かべるだけだ。いつでもいたぶれるという余裕の証だろう。吹き出る汗が止まらない。

　現状、どう動くか？　我ら魔滅五芒星(デガラビア)の長年の宿敵である吸血鬼共を倒す事より、カミーラは比べ物にならないくらいの脅威であり最優先事項となった。カミーラ、魔法体系の先駆けとなった魔族。その力は伝説どおり眉唾ではない。

　くっ、いったいつこのような化け物(カミーラ)が復活していたのか？　そして、これほどの存在を我らが見逃していた事実に愕然とする。魔力探知において魔滅五芒星(デガラビア)でも一日の長があるこの俺にすら毛ほどにも気づかせなかった。伝説の化け物(カミーラ)は穏行にも長けているという事だ。
　正直俺一人では手におえない事態である。ここは一旦引いたほうが良いだろう。後はべべがどう動くかだが、奴もこの魔力を感じてぶるっているみたいだ。

　べべは恐怖にかられ、必死に部下をけしかけている。だが、べべの部下の大部分はその巨大な魔力に恐れおののき、戦意の欠片もない。意識を保っている奴はまだましなほうで格下の魔族に至っては全員気絶してしまっている。この魔族特有の威圧はとんでもない。俺ですら気を抜くと意識をもっていかれそうだ。治安部隊に至ってはほぼ全滅状態じゃないか！　幹部クラスが二、三人、意識をかろうじて保っているようだが、その足元はふらふらで倒れる寸前である。

「ええい、何をとまどっておる！　いけ！　束になってたたみかけるのじゃ！」

　べべは必死の形相で部下の魔族達にはっぱをかけている。無駄だろうな。及び腰なのは目に見える。

「ふん、つくづく愚か者どもだ」

　カミーラはそう言うや、魔弾を生成し周囲に放つ。カミーラの周囲にいた数十人が一瞬にして塵と化した。

「な!?　わ、我ら治安部隊まで巻き込むなんて……」
「何をほざいておる。我が何故お前達、人間の味方をせねばならん！」

　その言葉に治安部隊の副隊長は苦虫を噛み潰したような顔となった。

「そ、それでは魔族の味方という事ですな……我らをお許しに？」
「戯け！　いいか、勘違いするでない。ここにいるすべての者は偉大なるお姉様の為の贄にしかすぎぬ！」

　カミーラは魔力を高めているようだ。あれはまずい！　さっきとは比べ物にならない魔弾が襲ってくる！

「おい、治安部隊(おまえら)！　全力で防御魔法(シールド)をしけ、死ぬぞ！」

　 治安部隊に注意を促すと、自身最大の防御魔法を構成する。防御魔法はあまり得意ではないのだが、そうも言ってられない。カミーラからとてつもない魔力の流動を感じる。

　くる！　覚悟を決めたと同時に数百もの魔弾がカミーラの手から降り注がれた。

「ぐはっ！」
「ヒィィィ！　ぼ、防御魔法(シールド)を突き破ってくる！」
「う、腕が痛ぇえよ、ちぎれやがったぁ」

　 カミーラの魔弾は防御魔法(シールド)を容赦なく突き破った。カミーラの威圧で気絶していた者はもちろん、防御魔法(シールド)をしいていた者ですらあっけなくその魔弾に命を奪われていく。

「こ、これが伝説と言われた最強魔法、超魔星魔弾(スターフライヤー)なのか……」
「何を言っておる。お前達如きに我が奥義を出すとでも思うてか、これは只の連続魔弾にすぎぬわ」

　な!?　これがただの連続魔弾だと！　格が違いすぎる！　その魔弾は魔滅五芒星(デガラビア)が誇る絶対防御魔法(シールド)を難なく突き破り俺に浅からずダメージを負わせている。防御魔法が苦手とはいえ、そんじょそこらの攻撃魔法ではびくともしなかった代物であるのに……
　防御魔法(シールド)を展開していなければ確実にやられていただろう。

　はぁ、はぁ、ずきりと傷が痛む。くそ、他はどうなったか？　周囲をみる。あれだけいた魔族が影も形もなかった。ここにいた多くがその魔弾に跡形もなく消滅したようである。かろうじて生き残っている者は俺とベベと魔族が数人、治安部隊は全員消えていた。任務だから仕方がないとはいえ、やるせない思いはある。腕はもう一つであったが、なかなか気のいい奴らだった。俺の生意気な態度にもそれほど反発することもなく、ひたすら職務に忠実に民を守っていた。
　くそ！　それをこうもあっさりと虫けらのように消し去るとは！　人間はゴミだという魔族特有の性質に怒りを覚える。

「とりあえずあまりに酷い雑魚は消えたか」
「し、真祖様大変申し訳ございません！」

　べべの奴、いまさら命乞いをしてやがる。あまりに巨大な力を前に恐怖に引きつり、カミーラの足元でひれ伏し許しを乞いていた。

「……まったく我は偽物ではなかったのか、それを今さら真祖様だと！」
「そ、そ、そんな滅相もございませぬ、ああ、あ、お、お許しを！　ワシはどうかしておりました。これほどの魔力、古の時代以上のお力、まさに真祖様……」
「ふん、ちょっと魔力を解放したらこの有様だ。お主が作った眷属は情けないにも程がある！」
「ははっ、真祖様のお力の前には我が眷属は虫けらも同然でございます。どうか、どうかお情けをもって再び真祖様の末席に加えてくだされ！」

　……なんという小物。眷属とは魔族にとって家族ではなかったのか、それを自身の命惜しさに虫けら呼ばわりするとは！　俺は、いや俺達人間はこんな屑のために命をかけて戦ってきたのか！　俺の親父、そのまた親父と数千年かけて戦ってきた相手がこんな誇りもくそもない屑だったとは……
　カミーラも俺と同じ気持ちを抱いているのかべべを冷めた目で見つめていた。

「何を寝ぼけた事を言っておる！　お姉様率いる邪神軍に脆弱な者は不要。先ほどの魔弾程度で死ぬような者は論外だが、生き残った程度ではまだまだだ。しかもこれまでの愚かな言動、貴様を始末するのにこれ以上理由はいるまい」
「ヒィィィィィィ！　お、お許しを！」

　ベベは必死に逃げ回る。それにしてもカミーラの言葉にいくつか疑問が残る。お姉様？　邪神軍？　カミーラは魔王軍ではなかったのか？　何よりカミーラの話から判断するとカミーラ以上のとてつもない存在がまだいるという事だ。カミーラ以上の強敵、これは吸血鬼共の王都襲撃どころの騒ぎではない。王都、いや人類の存亡に関わる問題だ。一刻も早くここを離脱し、対策を考える必要がある。

「そうだ！　そこの人間、お主も死にたくないか？　我の軍門に下れば許してやらん事もないぞ」
「ふん、だれが魔族に尾をふるか！　腐っても俺は魔滅五芒星(デガラビア)の勇士だ！」
「ふむ、脆弱な人間とはいえ、先ほどの攻撃には感じるものがあった。そこそこの力にその気概、面白い！」

　そう言ってカミーラはその指から閃光を放ち、地面を削る。そして、数百メートルの円を作った。

　何だ？　何を考えてやがる！

「お前達、この円の中で殺しあいをするのだ」
「真祖様、どういう事ですか？」
「ベベ、お主に最後のチャンスを与えよう、始末するのはひとまず保留しておく」
「あ、ありがたき幸せ、このベベ、身命をかけて真祖様にお仕え――――」
「勘違いするでない、我ら邪神軍に弱兵はいらぬ。この中で勝ち残った一人のみ我ら邪神軍の末席に入れてやろう」
「そ、そんなワシは真祖様の眷属なのに……」
「なんだ、奴は長年の宿敵だろ？　そやつに勝たずして末席に入りたいなど虫が良すぎる、それとも何か？　今ここで我が引導を渡してやっても良いのだぞ？」
「め、めっそうもございません、やります、やらせていただきます」
「ふん、素直にそういっておればよいのだ」

　それを合図するかのようにべべが闘志をむき出しにして襲い掛かる。

「お前を殺して再び真祖様の許に返り咲いてやる！」

　ベベのすさまじいほどの闘志、これは余力を残している場合ではい。俺は魔滅五芒星(デガラビア)の秘薬である瞬間強制向上薬(ドーピング)を飲む。この秘薬を飲むと一時的に魔力や身体能力が大幅に向上する効果を持っている。ただ、反動としてすさまじい副作用があるのだが、ここで死んでしまうよりはマシだ。

「うぉおお！　大海水大剣(シーブリザード)連撃！」

　必殺奥義を連撃でベベとその軍団員にぶつける。俺の向上した必殺奥義の前にベベも防戦一方、他軍団員も確実に倒していく。

「くっ、こざかしい！」
「ひ、もう嫌だ！　助けてくれぇ！」

　俺の剣技に怯えて一人の魔族が円を飛び出し逃げだそうとする、だが、それを見逃すはずもなくカミーラが一閃、躊躇なくその逃げ出した魔族を始末した。

「言い忘れておった、円の外に出た者は我自ら制裁を与える、そのつもりでな」

　くっ、隙をみて離脱しようと思っていたが、カミーラが監視するのでは無理だ。