第十五話 「犬の教育はしっかりやらなきゃね」
ふ〜どないしよ？
ここ数週間、変態の指導をして来た。変態がどんな中二的行動を起こしても大概の事は大目に見てやろうと思っていたのだが、変態は越えてはいけない線を越えつつあるようだ。
今朝の事である。変態が店に来るなり腕を庇うようにして入ってきたのだ。何かうっすらと血が出ているようにも見えたのでどうしたのか聞いてみた。
すると、変態は「お恥ずかしい事です。キラー隊の残党にやられました」と言うのだ。
そう、この前ティムに抗議に来たキラーさん、彼とはケリをつけたらしい。ティムは「我と奴とは長い因縁がありましたが、とうとうケリをつける事が出来ました。お姉様の修行のおかげです」と可愛い事を言ってきたのだ。
俺の修行のおかげ？
ちょっと悩んだが、すぐに理解した。ティムはお店を手伝う事により俺のお客に対する真摯な姿勢を学び、真心を込める事の重要性に気付いたに違いない。その事を理解したティムは誠心誠意謝ったのだろう、キラーさんも許してくれたという次第だ。
ふふ、さすが俺の自慢の妹である、理解が早い！
問題なのは変態だ！
変態はキラー隊、つまりキラーさんの一派とここ数日、話をつけに行ってたみたいなのだが、今朝は腕を怪我して戻ってきたのである。キラーさんがティムを許してくれたのだ、キラーさんの友達もその時点で許してくれていると思う。だが、変態はさもケンカをしてきたとばかりに傷を見せる。
つまり、変態はとうとう自傷行為までやらかしてきたのだ。自作自演である。
俺には真相が分かっている、キラーさんの友達ともそうそうに話し合いで決着はついていたと思う。だが、変態は中二病、中二的行動を取ってしまうのである。
多分、変態の脳内では単なる話し合いがキラー隊を殲滅駆逐していくイメージになっているのだろう。そしてさも戦ってきましたとばかりに自分で傷を作って戻ってきたのだ。
案の定、ティムは「ニールゼン、大事ないか？」と言っていたし、変態は変態で「ふ、かすり傷でございます」とのたまいやがった。
お前！ 絶対にそれが言いたいが為だろ！ まったく前世の俺も大概にしろって感じだったがお前には負けそうだよ。
こんな奴、やっぱりクビかな――俺の中での天秤がそちらに傾こうとする。
だが、この数週間で分かった事がある。ティムの変態に対する信頼度が半端じゃない事だ。まるで長年苦楽を共にしてきた主従のような感じなのである。
何故だ？ あんな中二病で初老ニートなろくでなしを何故なんだ！
――はっ!? まさか！
ティム、変態に恋をしているんじゃないのか？
だめだ！ だめだ！ お姉ちゃんは許しませんよ！
あんな変態なんかに大事な妹をやるわけにはいかない。
「ティレア様、いえ、お義姉様とお呼びしたほうが良いですか？」
なんて事を変態から言われてみろ？
ふ、ふ、その時は変態をこの星ごと消してやる！
いかん、いかん、考えが中二病っぽくなっている。変態の中二病に引きずられてどうする。とりあえず、独りで悩んでいてもしょうがない、本人に聞いてみるのが一番、俺はティムがいる部屋へと向かった。
「ティ〜ム、ちょっといい？ 聞きたいことがあるんだけど……」
「お姉様、何でしょう？」
「変態じゃなくてニールの事ってどう思っている？」
「ニールゼンですか、奴は我が最も信頼する部下です」
ふむ、どうやら恋愛感情は無さそうだな。ひとまずは安心。だが、やはり信頼感が半端ない。
まさか！ 俺よりも信頼しているとかそんな事ないよね？
この前はお仕置きしちゃったし、お姉ちゃんの事嫌いになったりしてないよね？
――負けん、負けんぞ！ ティムの姉として変態にだけは負けたくはない！
「そ、それじゃあ、お姉ちゃんの事はどう思っている？」
内心びくびくもので聞いてみる。もし、ティムに信頼されていなかったら俺は嫉妬で変態を殺ってしまうかもしれん。
「お姉様は至高にして偉大なる存在、我が身も心も捧げて忠義を尽くすお方です」
「……そ、そう、えへへ」
か、勝ったのかな？
え〜ティムは中二病、つまり訳すと「尊敬しているよ、お姉ちゃん♪」ってところか……
まぁ、ティムの中二病はまた別な問題なので置いておくとして、とりあえず変態とティムの関係はよく分かった。やはり以前も思ったとおり犬と主人の関係が一番しっくりくるかな。恋愛関係ではない、ない。
さてさてそうなると、あの自傷犬はどうするべきか？
ティムは変態を気に入っている。だが、変態の中二病はＭＡＸに近づきつつあると言ってもいい。これは不味い状況である。
前世、中二病がＭＡＸだった俺は中二病をふりかざす事で辛い事、苦しい事からすべて逃げてきた。家族に暴力をふるう、まともに働かず屑のような生活をする、要するに周囲に大迷惑をかけて生きてきたのである。
変態もそのうち同じ道を歩むと思う。普通はそんな危ない奴は身近にいさせたくはない。大切な家族がいれば猶更だ。
だが、このまま変態を見捨てていいのだろうか？
今はティムが懐いてくれているみたいだが、近い将来きっとティムも変態を見捨てるだろう。中二病が過ぎるとはそういうものだ。
その時になって変態は気づく、そして後悔するだろう。なぜ自分は辛いことから逃げてきたのか、どうして真面目に働き家族を大事にしなかったのかと、まさに前世の俺状態である。
これも贖罪か……
前世、散々周囲に迷惑をかけて生きてきたのである。自分がまともに頑張るだけでは足りない。転生した理由は後悔しない人生を歩む為だけではない。きっと同じような境遇の人も助けろって意味もあるのだろう。
――よし！ 変態の為、ティムが可愛がっている犬の為頑張るとするか！ 重度の中二病である変態でも社会復帰出来るように指導マニュアルを考えてみる。
まずは、社会常識を教える事からだ。次に言葉遣い――やる事は山ほどある。
そうして、いろいろ模索していると、
「ティレア様！ ティレア様！」
犬の声が聞こえてきた。
その切羽詰まった雰囲気、また何かやらかしたか……？
「今度はな〜に？ 魔王軍が攻めてきたの？」
「はっ、その通りでございます」
その通りなんかい！
どうせキラーさん関係の事だろう。まったくどこまでも口調は変わらないね。
「ふ〜ん、またティムの事で来たの？」
「御意、攻め込むは六魔将ガルム、どうやらヒドラーは人間を掃討するよりこちらを重要視しているようです。もともと魔王軍は裏切り者には容赦しませんので」
そっか、ティムに文句があるのはキラーさんだけじゃなかったんだね。いくらティムのせいだからってまたティムだけに謝らせるのはちょっと可哀そうかな。クレーム対応ってけっこう精神使っちゃうしね。
よし、ここは愛する妹の為、ティムのサポートを決意する。
「ニール、分かったわ。次は私が出る！」
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