今日、変態(ニールゼン)が店にやって来る事になっている。

　変態(ニールゼン)の事はティムに任せてあったが大丈夫かな？　まぁ、なんだかんだでティムと変態(ニールゼン)は仲良しみたいだから何とかなると信じたい。

　俺と変態(ニールゼン)は殴り合っただけに気まずい。その辺を解消しているといいのだが……

　一緒に働くなら気まずいのは嫌だしね。でも、殴り合いした原因はほぼ変態(ニールゼン)のせい。俺の行為は正当防衛だから変態(ニールゼン)が頭を下げるべきである。

　ただ、変態(ニールゼン)を殴って気絶させたのは俺、被害的には変態(ニールゼン)が上なんだよな〜

　そうしてしばらく椅子に座り悩んでいると扉の開ける音が聞こえた。

　――ん？　来たようだな。

　俺は変態(ニールゼン)を出迎えるため椅子から立ち上がる。

「お姉様、連れて参りました！」
「ティム、ご苦労様！」

　妹を労い、しばらくぶりに変態(ニールゼン)を見る。

　あいかわらず恰好だけはダンディな老紳士みたいだ。

　俺が変態(ニールゼン)を観察していると、変態(ニールゼン)が一歩前に進み出てくる。

「先日はカミーラ様の姉君であられるティレア様に対し、無礼な振る舞いお許し下さい！　この命ご所望であればいつでも捨てる覚悟であります！」

　変態(ニールゼン)は地べたにこすりつけるとばかりに頭を下げてきた。

　うんうん、向こうから謝ってくれたなら許してあげよう、大げさすぎるのは中二病だから仕方がない。

　でも、さすがティムね、俺を殺すかのごとく憤怒の顔で殴りかかってきたのに嘘のような態度である。

　一体何を言ったらこうなるのだ？

　まぁ、いいや、とりあえず何も気にしていない事を伝えよう。

「別に気にしていないからいいよ」
「ははっ、お許し頂き恐悦至極にございます！」
「それよりも殴ったけど大丈夫だった？」
「はっ、身体は万全であります！　それにしてもティレア様の重く重厚な拳、深淵なる力を実感でき感激しております！」

　えっ!?　何それ！　それって殴られて興奮したってこと？

　そういう趣味の人？

　少女に殴られてはぁはぁしてたってか！

　お前ドＭでもあったのかよぉ――っ！

　どおりでわだかまりがないはずだよ。殴り合いをしてもこいつにとってはご褒美ってことか！

　まったく、こっちは一応殴って気絶させちやったから色々お詫びを考えたりもしていたというのに……

　ふ〜どっと力が抜けた、とりあえず今日の目的を果たそう。一応、父さんには話をつけており、従業員を一人雇えることになっている。

「変た――じゃなくニールだっけ？　少し話をしたいからこっちに来てくれる？」

　変態(ニールゼン)を部屋に呼び寄せ、椅子に座らせた。

　そう、これから面接をしようと思っている。一応、雇用者と従業員の契約をするのだから必要最低限の情報は知っておかないといけない。ただ、ティムには雇うと約束しているから形式的なだけになっちゃうけどね。

「じゃあ、ニール今からいくつか質問するから」
「ははっ！」

　うん、元気はよろしい。接客業には欠かせない要素だね。

「それじゃあ、名前と歳はいくつ？」
「はっ、名はニールゼン・ボ・クラシカルと申します。歳は四千六百五十三歳、ただ封印されていた数千年は除外しております」

　はい、中二病乙！

　名はニールゼン、歳は六十っと……

　俺は変態(ニールゼン)の為に用意した履歴書につらつらと記載していく。

「次、特技は何？」
「はっ、主に近接戦闘を得意とします。また、隊を率いての将としての活躍も出来ると自負しております」

　え〜特技は無しっと……

「次、出身、生まれはどこかな？」
「はっ、エルラード地方のシレナでございます。ただ、元魔王領であったところなので現在もそう呼ばれているかは分かりません」

　え〜住所不定っと……

「それじゃあ、職れ――じゃなくて、今までやってきた事をざっくりとで良いので説明してくれる？」

　このバカは職歴なんてないだろうからこう聞かないとね！

　俺はだんだんと募ってくるいらだちを抑えながらそう尋ねる。

「はっ、私が新兵として初めて戦に参加したのがミラノ大戦であります。この大戦では数百の首を打ち取り、その功績を称えられカミーラ様の近衛に入隊する事が出来ました。それから大小様々な戦に参加しましたが、やはり記憶に残るのはヴェラードでの撤退戦でしょうな。その時我が軍は寡兵五百あまり、数万の大軍に囲まれながらも無事魔都ベンズに撤退する事が出来ました。あの時は将兵皆死ぬことを覚悟していましたが、まさに奇跡でした」
「おぉ、その話なら我も聞いておる。その戦いで『鉄壁のニールゼン』の異名を取ったとか、そんな男を我の近衛隊長に抜擢出来た時は鼻が高かったぞ！」
「恐れ入ります」

　はい、はい、鉄壁のニールゼンね、それはすごい！

　ぜひ店の門番にしようか！　

　何て言うと思ったのかバカかこいつ！　

　あとティムもね、話を合わせない、バカが調子にのるでしょう！

　ふ〜そろそろ俺の堪忍袋の限界が近くなってきているが、話を続ける。

「あ〜もうそういうのはいいから日常生活でがんばっている事とかないの？」

　もう何でも良いから、毎日掃除を頑張っているとかお片付けがきちんと出来るとか贅沢は言わない、何かまともな事を言ってほしい。

「はっ、日々の鍛練は欠かさずこなしております。特に魔力向上には力を注いでおり、現在私の最大魔力は四万二千ほどでございます」
「そう、四万二千なの、それじゃあ私は五十三万ってところかしら」　

　まじ、そろそろいい加減にしてほしい、こいつ左腕だけででもやってやろうか！

「ふふ、お姉様、うそはいけませんよ、少なくともお姉様のお力なら百万以上は確実でしょう」

　いやいやティムそれは言いすぎでしょう。いくら変態(ニールゼン)でも怒るのじゃないかな？

「そ、それほどまでのお力を……」

　ってお前、何陶酔した顔を見せているの？　今、バカにされたんだよ、十四歳と十七歳の小娘に虫けらと一緒だって言われたのと同じだよ！　

　――ったく、お前はどこまでどＭなんだ！

「じゃあ最後に家族構成教えてくれる？　両親とかの？」

　やっぱりニートだから両親に養ってもらっているのだろう、せめてこのバカの身元引受人の情報だけでも知りたい。

「はっ、私はカミーラ様の眷属、正確にはカミーラ様の母親にあたられるマミラ様の魔力によって生まれし存在です。親と言われればマミラ様です。ただ眷属ですので親というより主といったほうが正しいのですが」

　ふ〜ん、なるほどそれはティムと兄妹って言っているのかなぁ〜

　それじゃあ俺とも兄妹になるの？　お兄ちゃん♪

　――――――お前殺すぞ！　マジで！　お前ティムの忠実なる下僕とか言っときながら何ちゃっかり兄妹しようとしているわけ！　お前の脳内には下僕プレイだけで飽き足らず兄妹プレイもあるのか！　どこまで変態なんだよ！

　……
　…………
　………………

　ふ〜ふ〜いかんいかん、あやうくぶち切れるところだった。

　こいつは中二病、分かっていたじゃないか、こいつに悪気があるわけではない。そういう病気なのだ。

　それにしても変態(ニールゼン)の事を父さんに説明するのは苦労した。まず、父さんが変態(ニールゼン)の事を信じない。六十歳近くまで仕事をせず、ただただ遊びほうけている人間などいるのかと。父さんは仕事堅気な人だからなおさらそう思っているのだ。
　それをあの手この手で話をつけ、それならお前が監督指導しろと言われたから履歴書も作って変態(ニールゼン)にも出来そうな仕事も考えてやって万全の準備を整えてやったのにこれだ。　

　…………もうこいつ無理しょ、力仕事以前にこいつお客の前に出せない。店の信用問題に関わってくるもの。ティムには悪いがやはり断ろう。

「お姉様、やはりニールゼンには同じ近衛隊長を任せたいと思っているのですが」

　断ろうと思っていた矢先、ティムが変態(ニールゼン)の今後について話してくる。

「ティレア様、不肖の身ながら全力でお仕えする所存です！」

　さらに変態(ニールゼン)までもがもう雇われているかのような言動をする。

　お前、あの受け答えで大丈夫だって思っているの？　普通は面接中断だよ。

　だがティムは「また宜しく頼むぞ、鉄壁のニールゼン」と言っているし、変態(ニールゼン)も「ははっ」と言って二人で盛り上がっている。

　い、言いづらい、やっぱり雇えないとは言いづらい。だって、変態(ニールゼン)はともかく、ティムが嬉しそうなのだ。

　まるで「え!?　家で犬飼っても良いの！　嬉しい！　お姉ちゃん、大好き！」といった感じで、この犬使えないからやっぱり捨ててきてとは言えないのである。

　……
　…………
　………………

　しょうがない、一度は飼っていいと言ったのだ、俺も腹をくくろう。

「ニール、こっちへ」
「はっ！」

　変態(ニールゼン)が俺の前に片膝をつき、頭を垂れてくる。

　あのな、その変にかしこまった態度はやめてくれ。もう正体は知れているんだから。変態(ニールゼン)には教えるべき事が多々ありそうだ。

「ニールゼン、あなたを正式に雇うわ、これからの活躍に期待しているから」
「ははっ、もったいなきお言葉！　我ら近衛隊総勢五百名ティレア様に忠誠を尽くします！」

　ほ、ほわっと？　五百名って？

　どうやら俺の悩み事はクラスアップしたらしい。