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　日本一短いことで知られる「流山有料道路」（全長５００メートル）が４月から無料化されることになった。常磐自動車道流山インターチェンジ（ＩＣ）と一般道をつなぐこの道路は、周辺地域の開発などで通行量が想定を上回り建設費の償還が終了。予定より７年も早い無料化となる。

　同ＩＣは、地元からの要望で三郷と柏の両ＩＣの間に設置されたが、一般道路への接続道路が必要となり、県が通行料で建設費を賄う形で整備。１９９２年、県道路公社が管理する有料道路としてスタートした。

　地元要望のＩＣと一般道を接続する有料道路の整備は県外にも例があるが、国土交通省によると、全長わずか５００メートルの流山有料道路は日本一短い有料道路だという。

　ただ、短いがゆえ、料金徴収（普通車１００円）には利用者の苦情もあり、同公社はホームページなどを通じてこれまでの経緯を説明するなど理解を求めてきたという。

　一方、同道路に接続する「松戸野田有料道路」は２００７年にすでに無料化。０５年にはつくばエクスプレス・流山おおたかの森駅も開業するなど周辺開発もあり、通行量は想定を上回ってきた。

　昨年度は１日当たり約１万２００台の計画に対し、約１万６９００台が通行。本年度、建設費の償還が終わり、２２年３月に予定していた無料化の前倒しが可能となった。

　関連議案は昨年の１２月定例県議会で可決。公社の定款変更を経て国交省の承認を得れば４月１４日から無料となる。公社はこれまで県内６路線で有料道路の無料化を完了。

　このうち「新行徳橋有料道路」（市川市）など２路線は予定より早く無料化された。このほか「外房有料道路」は一部（鎌取－誉田間）が０７年４月から無料化されている。