不倫が細野を強くした　民主代表選３候補インタビュー

　１８日投開票の民主党代表選に立候補した長妻昭元厚生労働相（５４）、細野豪志元幹事長（４３）、岡田克也代表代行（６１）＝届け出順＝の３氏が９日、個別にスポーツ各紙のインタビューに応じた。細野氏は２００６年の女性スキャンダルについて言及。「あの時は政治家として限界かと思ったが、ここで終わっていいのかと思い、乗り越えられた」と語った。（北野　新太）

　９年も前のスキャンダルを蒸し返されても、細野氏は動揺も怒りも見せず、笑顔で応じた。「あの時は政治家としては限界かなと自分では思いました。思って、自分でも（辞職を）考えたんですけど、いくつかのやりたいことがどうしても捨て切れなかった」。当時抱いた葛藤を振り返った。

　２００６年９月、写真週刊誌が女性キャスターとの不倫を報道。大騒動に発展した。党のホープとして注目されていた細野氏は政調会長代理を辞任。その後は、自ら語ることはなかったが、今回、野党第１党の党首を目指す立場の責任感からなのか、質問を避けずに答えた。「自分でも考えに考えました。しかし、２０年前の阪神・淡路大震災（でボランティアに従事したこと）が政治をやる上での原点で、そういったことをやりたいと思っていたのに、ここで終わっていいのか、というのがすごくあった。だから乗り越えられました」

　スキャンダルの反省を踏まえ、再出発した細野氏は、原発担当相、党幹事長などの要職を歴任。そして今回、若手の代表として世代交代を目指して代表選に出馬した。「挫折のない人生と思われているんですけど、高校受験も大学受験も失敗して、人生でいろんな失敗をしている。失敗は後悔しても、もう時は過ぎてしまっているので、これからどうするかですよね。そうやって生きてきたのが、私の前向きというか楽観的なところなんでしょう」

　最近では母校・京大から初のプロ野球選手となったロッテ・田中英祐投手にも刺激を受けたという。「僕みたいに法学部なら勉強を放っておけるけど（笑い）、工学部で勉強できて１５０キロ近いストレートを投げてドラフト２位指名されるなんてすごい。今しかないと思って挑んだ勇気ある決断。頑張って成功してもらいたいですね」とエールを送った。

◆長妻氏　「ミスター年金」の異名で知られる長妻氏は、新たな異名襲名の意欲について「ミスター融和ですかね。民主党も代表選の後に融和していけたら」と回答。最近印象に残った出来事を「サザンの紅白出場」と挙げると「大学時代はバンドでボーカルをやっておりまして『ラチエン通りのシスター』をよく歌っていました」と意外な過去を明かした。

◆岡田氏　２００５年以来、１０年ぶりの代表返り咲きを目指す岡田氏は、当時、話題となった趣味「カエルグッズ収集」について「海外に行った時は買うようにしてます」と、今も継続中だと話した。「カエルはかわいらしいし変態する。見てると楽しいじゃないですか」と魅力を語ると、同じ緑色のスポーツ報知のゆるキャラ「Ｈｏ！さん」のぬいぐるみストラップを見て「耳が長すぎるよね」と注文。「丸い耳にしたらどうですか？」と、カエル風にデザインを変えることを提案していた。

【細野氏の女性スキャンダル】　２００６年９月、写真週刊誌「フライデー」が細野氏とフリーキャスターとの不倫デートと路上キス写真を掲載。細野氏は「軽率だったと深く反省しています」とし、支援者、女性、党関係者らに謝罪。キャスターはテレビのニュース番組を降板した。