【出動！特命記者】人気女子ボートレーサー長嶋万記(4/6ページ)

Ｇ１第３回クイーンズクライマックスで賞金女王にかがやいた日高逸子＝大阪市ボートレース住之江【拡大】

　「レースに対する責任感が出てきた」という長嶋は、レーサーとしても成功を収める。「人の笑顔が見たい」との気持ちを形にするため、０９年１１月に『マキプロジェクト』を立ち上げた。レースで１着を取ったら１万円、優勝したら賞金の１割を積み立て、Ｔシャツやエコバッグなどのオリジナルグッズを作製。その売り上げを社会福祉に役立てるというものだ。

　昨年１２月には「より多くのアスリートやファンの方に関わってもらう」ために一般社団法人『ＺＥＲＯ』を発足させた。

　「この活動を通してボートレースの注目度が上がれば、見られる側の選手の意識も変わって、レースの質が上がるはず」と業界の将来もしっかりと見据えている。

　仕事、育児、そして社会貢献活動すべてに全力で取り組む、ひとりの女子レーサー。彼女の挑戦は始まったばかりだ。

★賞金女王の日高は４０００万円ゲット！！

　女子選手１９８人のうち、ママさんレーサーは６２人。出産後もレースに復帰し、仕事と育児を両立させている選手が多い。女子の最高齢は大塚治美と鵜飼菜穂子の５５歳。ボートレースは息の長い競技としても知られている。昨年は４０９６万５０００円を獲得し、賞金女王に輝いた日高逸子は５３歳。“グレートマザー”と呼ばれる彼女は、２人の子供を育てながら、トップレーサーとして活躍を続けている。

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