困るは小さく○　速記、存続の危機…でも機械追いつけず

　「困る」は、小さく「○」と書く。相手が話す内容を独特の文字を使い素早く書きとめるのが、速記者の仕事だ。国会や裁判などで欠かせない存在だったが、録音機器の普及で今では存亡の危機にある。しかし、１３０年の歴史を持つ日本の速記を受け継ごうとする若い世代もいる。

　創業６０周年の老舗速記会社「大和速記情報センター」（東京）で、入社５年目の瀬尾真菜さん（２４）もその一人だ。同社に５５人いる速記者の９割を女性が占める。１分間で２８０字書きとれる瀬尾さんは、アナウンサーが読むニュースは漏らさず速記できる。「カラオケで友達が歌う歌詞を書きとっていくと、みんな驚いてくれます」と笑う。

　仕事の現場は、自治体の議会や株主総会、雑誌のインタビュー、講演など。議会の場合、市長や議員の名前を頭に入れ、過去の議事録も読み込む事前の準備が欠かせない。