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　１９９５年の地下鉄サリン事件に関与したとして、殺人罪などに問われたオウム真理教元信徒・高橋克也被告（５６）の裁判が１６日に始まるのを前に、東京地裁で８日、裁判員の選任手続きがあった。裁判員６人と補充裁判員６人が選ばれた。審理が長期となることから、候補者になったものの辞退する人が相次いだ。

　高橋被告は地下鉄サリンなど計５事件で起訴されており、１００日近くの審理が見込まれている。このため東京地裁は、裁判員の負担が大きく、辞退者も増えると想定。東京地裁では過去最多となる６５０人の候補者をくじで選んだが、辞退が相次ぎ、手続きに出席したのは８６人だった。出席率は１３％で、昨年の全国平均２７％（最高裁調べ、１０月末）を下回った。

　裁判員に選ばれなかった東京都新宿区の会社員、高橋嘉さん（２３）は「重大事件を起こした動機を被告に尋ねてみたかった。外れて残念」と語った。一方、１歳半の長女をベビーカーに乗せて来た目黒区の主婦（３４）は選任を辞退した。「託児所が充実していればやってみたかった。ただ、裁判が長期間なので時間に余裕がないとできず、裁判員の年代や職業に偏りが出るのでは」と話した。（石川瀬里）