ｉＰＳ開発、ゲームで挑戦　山中京大教授もアニメで登場

画面上に示される山中教授と高橋和利講師のやりとり

　ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）がどのように開発されたかを楽しく学べるタブレット端末「ｉＰａｄ」用のゲームが、京都大ｉＰＳ細胞研究所の高橋淳教授の監修で制作された。ｉＰＳ生みの親である所長の山中伸弥教授や高橋和利講師らがアニメで登場し、生命科学の歴史に名を残す画期的な発明に至った思考を追体験できる。来年３月２８日～４月５日に神戸市で開かれる日本医学会総会の公開イベント「未来医ＸＰＯ」で展示される。

　ゲームのアプリケーション名は「ｉＰＳ　ＭＡＳＴＥＲ（マスター）」。山中研究室の一員として実験を始めるところからスタートする。体細胞をｉＰＳ細胞に変化させるのに必須の遺伝子を２４種類の候補から絞り込む設定で、画面をなぞって各遺伝子を体細胞に入れる実験をしていく。

　例えば、１種類ずつ試して成功せず困っていると、高橋講師が「２４種類全てを入れよう」と提案してくれる。さらに高橋講師のアイデアを基に、いわゆる「山中４因子」と呼ばれる４種類を特定してクリアすると修了証が画面に表示される。ゲーム内では実験ノートへの書き込みとその考察が求められ、山中教授は「重要な資料だから丁寧に書くように」と随所で指導する。

　ゲームの制作は、科学に関するコンピューターグラフィックを制作する企業「サイアメント」（東京都）代表で医師の瀬尾拡史さんが担当、黒田知宏京大教授も監修に加わっている。山中教授からｉＰＳ細胞の開発の経緯をあらためて聞き取ったという高橋教授は「トリックなんかない。やるべきことを理屈立ててやった結果としてｉＰＳ細胞はできた。ゲームを通してサイエンスの楽しさに触れてほしい」と話す。

　未来医ＸＰＯ終了後は、京大ｉＰＳ細胞研究所（京都市左京区）で展示し、一般の人もゲームで遊べるようにする。

【 2014年12月30日 08時46分 】