スウェーデン創業で世界最大の家具チェーン店「ＩＫＥＡ（イケア）」製の椅子の部品が破損して転び、手に障害を負ったとして、飲食店経営の男性（４３）がイケア日本法人（千葉県船橋市）を相手取り、約４２００万円の賠償を求める訴えを大阪地裁に起こした。男性側は椅子に欠陥があったと主張しているが、先月の第１回口頭弁論で、イケア側は全面的に争う姿勢を示した。【服部陽】

　◇消費者庁「欠陥可能性」

　男性の転倒について、椅子の欠陥が原因である可能性を指摘した調査結果を消費者庁が公表しており、訴訟ではこの調査の信頼性も争点になりそうだ。

　訴えによると、男性は２０１２年１２月、自分の店用として、「ＤＡＬＦＲＥＤ」という製品名の木製椅子２４脚をイケア鶴浜店（大阪市）で購入し、自分で組み立てた。

　丸い座面を回転させて地面からの高さを６３〜７４センチに調整できるのが特徴だ。

　数日後、開店準備中に男性が１脚に座っていたところ、座面が突然１０センチ以上落下し、バランスを崩し床に転んだ。

　その際、右手の親指を床に突いて脱臼し、曲がらなくなる障害が残り、包丁がうまく握れないという。当時は体重９８キロで製品の耐荷重（１００キロ）の範囲内だった。他の椅子に問題はなかった。

　一方、消費者庁はネット上に公開する事故情報データベースで男性の事故を公表した。

　男性が地元の消費者センターに持ち込んだ椅子を、センターの依頼で独立行政法人「製品評価技術基盤機構」（ＮＩＴＥ、東京）が調査した。その結果、１本の軸を通して座面を支えている「軸受け」の強度に問題があったという。

　「軸受け」はナイロン樹脂製。座面と直結し、高さ調整のために表面がネジ様になった軸を覆い、ネジ穴のような役割で座面全体の重みを受け止めている。

　男性の椅子の「軸受け」には気泡が認められ、同種品より水分が多く、「軸受けの強度が低かった可能性がある」と結論付けた。

　ＮＩＴＥによると、１３年６月にも、男性が購入したのと同じ１２年１０月製造の同製品で軸受けが破損し、転倒した人が首のねんざなどのけがをした。

　イケアはＮＩＴＥに「社内調査の結果、リコールの必要はないが、１２年１２月製造分から軸受けの厚みを増して強度を上げている」旨を説明した。４０カ国以上に店を構えているイケアはこの椅子を世界で３０万脚以上販売したが、今は製造していないとしている。