刃物のまち、岐阜県関市の関鍛冶伝承館で２日、古式にのっとる日本刀鍛錬打ち初め式があった。

　刀匠の仕事始めに当たる伝統の行事で、雪がちらつく寒さの中、白装束に烏帽子（えぼし）姿の刀匠１５人が参加。鍛錬場での神事の後、神前に供えた材料の玉鋼を火床（ほど）で熱してから、大槌（おおづち）でたたいて打ち初めをした。

　不純物をたたいて取り除き刀の強度を高める「折り返し鍛錬」では、火床で１３００度に熱せられた玉鋼に、刀匠３人が大槌を振り下ろすと火花が飛び散り、１０００人の見物客は驚きの声を上げた。

　関伝日本刀鍛錬技術保存会刀匠部会の吉田研会長（６４）は「明るい火花のように、良い年になれば」と話していた。

（中日新聞）