松井氏、岡本指導に意欲「直接言います」２月キャンプで「４番魂」注入か

　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４０）が４日、ドラフト１位・岡本和真内野手（１８）の指導へ意欲を示した。この日は故郷の石川・能美市でのイベントに出席。岡本への助言について問われると「直接（本人に）言います」と答えた。訪問が検討されている２月の巨人キャンプで“４番魂”が注入されそうだ。岡本は母校の奈良・智弁学園で自主トレを公開し、３時間の練習を行った。

　巨人の４番を打った男ならではの「本気」がうかがえた。年末年始を故郷で過ごした松井氏。４日は松井秀喜ベースボールミュージアムで「松井秀喜旗争奪　第１０回学童野球大会」の表彰式に出席した。

　大会では、自身が所属した根上学童野球クラブが優勝。子供の頃を思い出し、感慨深げな様子を見せていた。松井氏をたじたじとさせたのは、「監督就任はいつ」という小学生からのド直球質問だった。

　タイミングよく？３日に放送されたテレビ番組で、長嶋茂雄巨人終身名誉監督（７８）が松井氏の監督就任について「今年のシーズンオフとかどうかな」と発言したばかり。質問した少年もその番組を見ていたという。

　松井氏は、驚きながらも「君たちがプロ野球選手になる頃になっているかもしれないですね。ただ、それは誰にもわからない」と回答。「６年以内」の実現を示唆し会場を沸かせたが、イベント後に近未来の４番候補への助言を求められると顔つきを一変させた。

　「ここでは言いません。直接言いたいと思います」。メディアを通せば、本心と異なることが伝わる可能性もある。過去に松井氏は０８年ドラフト１位で「背番号５５」を受け継いだ大田に、「僕のことは気にせずに巨人を引っ張っていく選手になってほしい」と電話で直にアドバイスを送った。臨時コーチを務めた昨春の宮崎キャンプでも、自分の言葉にこだわり選手たちと接している。人の心に訴えるためにはダイレクトに話をする―。これがゴジラの流儀だ。

　松井氏は、ヤンキース巡回コーチの件も含めて「（今年のことは）これから考えます。（オファーが）来ても来てなくても僕からは何も言えません」と、現段階での予定はまったく白紙であることを強調した。ただ、巨人は今年もキャンプ招待を検討中だ。早ければ２月にも岡本へ「不動心」がたたき込まれることになる。（楢崎　豊）