■戦後７０年　新たな時代へ■　
　年の初めに、近所の神社にお参りに行く。神前に手を合わせ、「家内安全」を祈る。

　今年は戦後７０年である。「戦後」という言葉をずっと使い続けていることが端的に示すように、１９４５年の太平洋戦争終結以降、日本は次の戦争をしていない。

　この７０年間、初詣の日本人は、出征した家人の「武運長久」を祈らずに済んだ。そのことを、つくづく幸せに思う。

　平和国家・日本は今年、「古希」を迎える。

　古希とは本来「古来まれ」なほど珍しい、という意味だ。実際、第２次世界大戦後に一度も軍隊が戦闘行為をしていない主要国は、世界でも珍しいといえる。

　米国は冷戦中も冷戦後も、世界各地で戦争をしている。中東では戦火が絶えない。欧州の多くの国は北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の一員として、しばしば軍事行動に参加している。

　大国と呼べるほどの経済力と潜在的な軍事力を持ちながら、日本は７０年間一度も、国際紛争の当事国にならなかった。日本人はこの事実を、誇りに思っていい。

　さて、年の初めだから、ちょっと大きなことを考えてみよう。

　この７０年を節目にして、「不戦百年」を展望できないか。

　「恒久平和」などと言えば、空想的な理想主義と思われるかもしれない。しかし「不戦百年」なら、あと３０年頑張れば実現できる。どうすれば、それは可能だろうか。真剣に考えてみたい。

　▼「鬼畜米英」の時代から

　「戦争をしない国」であり続けるためには、かつて戦争に進んだ時代を振り返り、失敗から教訓を学ぶ謙虚な姿勢が不可欠だ。

　日中戦争から太平洋戦争の敗戦に至る「昭和の戦争」は、軍部の独走が原因であり、国民は軍部の圧政に屈して戦争に参加させられた、との考え方がある。しかし、それは一面的な解釈にすぎない。

　軍部の独走も一因だろうが、実際には当時のメディアが偏狭なナショナリズムをあおり、独り善がりの大義に酔った国民と軍部、政府、メディアが一体となって、戦争の破局へと雪崩を打って突き進んだ、といえるのではないか。

　「鬼畜米英」や「暴支膺懲（ぼうしようちょう）（暴虐な中国を懲らしめる）」などのスローガンが横行し、国民が際限なく好戦的になっていった。むしろ、強硬な世論が政府や軍部を後押しした側面もあっただろう。

　そんな反省の上に立って、戦後７０年の世の中を眺めると、何かしら不安を覚えざるをえない。

　書店に行けば「嫌韓」や「反中」をうたった本があふれている。他国の国民性を丸ごと否定するようなタイトルの本が、結構な売れ行きらしい。「売国」「国賊」などの言葉で、相手を攻撃する言説も目につくようになった。「鬼畜米英」の時代から、日本人はどれほど変化しているのだろうか。

　▼摩擦が強まる中でも

　しかし、悲観的になりすぎるのは考えものかもしれない。

　師走の書店で小さなコーナーを見つけた。「今、この国を考える‐『嫌』でもなく『秘』でもない未来をつくる」と題された選書フェアだ。河出書房新社の若手社員たちが企画した。同社の本だけでなく、気鋭の作家や評論家が推薦した本も並んでいる。

　このフェアは昨年５月に続き２回目だ。「嫌」や「反」をうたう本のラッシュに危機感を抱いた出版人が「多様な価値観や意見を届けたい」と問題提起した。１回目のフェアで「３０店ぐらい賛同してくれるかな」と思っていたら、約３００の書店がコーナーを設置してくれたので驚いたという。

　「戦争は人の心の中で生まれるものであるから、人の心の中に平和のとりでを築かなければならない」。国連教育科学文化機関（ユネスコ）憲章の冒頭の言葉だ。

　戦後７０年の今年は、アジアを含めた世界各地で、先の大戦に関わる行事が行われる。ナショナリズムや歴史観の摩擦が一段と強まり、日本の外交や安全保障の論議にも影響を与えそうだ。冷静な議論をするために、「自分たちの心の中に戦争が生まれていないか」と、絶えず点検していきたい。

　そして、日本の「戦後」を一日でも長く延ばしたい。その積み重ねが「不戦百年」となるはずだ。

＝2015/01/04付 西日本新聞朝刊＝