【中日】山本昌、開幕カード先発名乗り！“虎キラー”健在示す

　中日・山本昌投手（４９）が３日、開幕カードの先発に名乗りを上げた。この日、名古屋市内の住宅展示場でトークショーを行い、「今年で引退するかもしれませんが、開幕からローテーションに入るつもりで頑張ります」と意欲を示した。

　８月に５０歳を迎える今季も、伝説をつくり続ける。開幕カードが阪神戦（３月２７～２９日、京セラＤ）と聞き、思わず笑みが浮かんだ。「そうなの？　節目はなぜか阪神か巨人なんだよね」。プロ野球最年長の４１歳１か月で達成した無安打無得点（２００６年９月１６日、ナゴヤＤ）に、昨年の最年長勝利（９月５日、同）。阪神戦はプロ野球歴代３位タイの通算４８勝（２６敗）と“虎キラー”は健在だ。

　開幕カードで先発すれば１２年以来。さらに白星を挙げれば、ジェイミー・モイヤー氏の持つメジャー最年長勝利（４９歳３か月）をも更新する。「僕が入るようでは…という人もいるでしょうけど、結果で判断してくれ、という感じ」と気合十分だ。

　開幕からフル回転するため、沖縄キャンプから球数を増やし、オープン戦３試合で先発する逆算プランも披露。ちびっ子ファンから「開幕投手になれますか？」と問われ、「考えたこともなかったけど、この年でやれたらスゴイね」と鼻息荒いレジェンド左腕。若い者には負けていられない。（田中　昌宏）