山本昌　開幕カードで年長勝利更新だ！「狙いますよ」

名古屋市内でトークショーを行った中日・山本昌 Photo By スポニチ

　快記録は虎狩りで決める。中日の山本昌投手（４９）が３日、名古屋市内でトークショーに出演。ジェイミー・モイヤー（元ロッキーズ）が持つメジャー最年長勝利記録超えを狙う左腕は、３月２７日からの開幕カード、阪神３連戦（京セラドーム）に照準を定めた。

　「開幕ローテには入りたい。僕なんかが投げているようじゃ…と言う人もいるだろうけど、そこは狙いますよ。節目の試合は阪神か巨人ばかりだし、京セラドームはいいイメージがあるね」

　モイヤーの記録が４９歳１８０日。４９歳２２８日で開幕を迎える左腕が勝てば、その時点で「世界新記録」となる。日本球界の最年長出場、勝利をダブル更新したのが、昨年９月５日の阪神戦（ナゴヤドーム）。０６年９月１６日にもナゴヤドームで阪神を相手に史上最年長ノーヒットノーランを達成しており、このカードは縁起が良い。京セラドーム大阪も過去４戦２勝１敗ながら「負けた記憶がないんだよね」というほど好印象なのだ。

　トークショーは野球だけでなく趣味、ファッションなど幅広い話題で、１時間の予定のところを２時間しゃべりっぱなし。少年からの「開幕投手で投げますか？」との直球質問に「考えたこともなかった。ありがとう。頑張るわ」とリップサービスする場面もあった。
　春季キャンプでは「去年は球数が少なくて失敗したから、少し前倒しになる」とハイペース調整を明言。「オープン戦でもう１試合しっかりした形で投げたい」と開幕までの具体的な調整プランも明かした。狙うは開幕２戦目か３戦目か。まさかの大役もある？　前人未到の５０歳シーズンの初マウンドに注目だ。