気象庁は１０日、今年の６月からエルニーニョ現象が起きていたと発表した。２００９年夏〜１０年春の発生以来５年ぶりで、日本では暖冬になる見通し。ただ、今週末にかけて冬型の気圧配置が強まるため、気温は各地で平年並みか平年より低くなると予想される。日本海側では大雪の恐れもあり、同庁は注意を呼びかけている。

　エルニーニョ現象は南米ペルー沖の東太平洋の赤道域で、海面の水温が高くなる現象。気象庁は「海面水温の直近５カ月間の平均値が半年以上、基準値（過去３０年の平均値）より０．５度以上高くなった場合」と定義している。同庁は今春からエルニーニョ現象の発生を予想していたが、７〜９月の東太平洋の海面水温が想定より上がらないため、９月に発生の可能性を下方修正していた。

　しかし、その後に東太平洋の海面水温が上昇し、１１月の観測では直近５カ月間の平均値が４カ月続けて基準値より０．５度以上高くなった。さらに、この傾向は今後２カ月間は続く見込みになり、同庁はエルニーニョ発生の定義を満たすと判断した。来年２月ごろまで続きそうだという。

　一方、衆院選投開票日（１４日）の前後には偏西風が南に蛇行する影響で、大陸から強い寒気が入り込む見通し。そのため、北海道から山陰にかけての日本海側では大雪になる所もありそうだという。同庁は「暖冬傾向でも短期的には寒くなって大雪も降ることもある。注意が必要だ」としている。【奥山智己】