【ＢＯＸ】河野、もん絶ドロー初防衛「先っぽがちぎれたかと」

　◆報知新聞社後援　トリプル世界タイトルマッチ　▽ＷＢＡ世界スーパーフライ級タイトルマッチ　△河野公平（引き分け）ノルベルト・ヒメネス△（３１日、東京・大田区総合体育館）

　ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者の河野公平（３４）＝ワタナベ＝は三者三様のドローで辛くも初防衛。田口の戦績は２１勝（８ＫＯ）２敗１分け。河野は３０勝（１３ＫＯ）８敗１分けとなった。

　勝ちも負けもない。河野が薄氷を踏む思いでベルトを死守した。「負けたらベルトがなくなってしまうので、引退をかけて思い切り戦った」。三者三様の引き分けで自身初めての初防衛に成功。腰にベルトを再び戻して鬼門を突破したが、表情は険しい。

　頭突き、抱きつき、急所打ちを頻発する挑戦者のラフファイトに苦戦した。足を使い下がりながら左右に体を振って、手数を出す相手に泥臭く前へ出続け、拳を振った。６回には股間を打ち込まれ「ぐあ～っ！」と悲鳴を上げてもん絶。「先っぽがちぎれたかと思った」という卑劣な一撃で相手は減点１。結果的に、これがなければ小差の判定で負けていた。

　現役の日本人世界王者で一番の古株で、プロ１５年目を迎えた。長期防衛に向け、激しい消耗の原因だった１０キロ以上の減量苦から脱することから始めた。昨年３月に世界王者に返り咲いてから後援者の誘いも増え「食ったこともない」という、すき焼きやすしの高級店に連れて行かれた。それでも、腹八分目で我慢。トイレで「すみません」と謝りながら、口に指を突っ込んで吐くことも少なくなかった。

　Ｖ２戦の相手には、交渉が一時凍結し、９か月ブランクの原因となった因縁の元３階級制覇の亀田興毅（２８）が浮上する。世界最速の２階級制覇を達成、リングサイドで生観戦したＷＢＯ王者・井上尚弥（２１）＝大橋＝も視界に入る。井上の試合には「衝撃的だった」とジェラシーを隠さない。「次はドローではなくＫＯで勝ちたい」と対抗意識を燃やした。（小河原　俊哉）

　◆河野　公平（こうの・こうへい）１９８０年１１月２３日、東京都生まれ。３４歳。東亜学園高では陸上長距離の選手で、同校３年時にワタナベジム入門。２０００年１１月のプロデビュー戦は判定負け。０７年に日本、東洋太平洋スーパーフライ級王座を連続獲得。１２年にＷＢＡ世界同級王座を初奪取。１３年５月にＶ１防衛に失敗したが、１４年３月に返り咲いた。身長１６６．２センチの右ファイター。家族は両親、兄と姉。