【箱根への道】明大（７年連続５７回目）

　６６年ぶりの総合優勝を目指す明大は、４年生が充実している。中でも大六野秀畝（しゅうほ）は、１１月の全日本大学駅伝のアンカーで区間賞を獲得し、チーム過去最高の２位でゴールテープを切った。３年連続で２区にエントリーされたエースは「最後はやっぱり勝ちたい」と伝統校に栄冠をもたらす考えだ。

　紫紺の伝統校を牽引（けんいん）するエース・大六野はレース前、自身の携帯電話に入っている写真を見る。「年上の彼女からもらった」という天狗（てんぐ）のようなものが描かれている掛け軸だ。「勝負運が上がる」と言われてもらって以来、試合のアップ前に見ているという。全日本大学駅伝では青学大のエース・神野大地（３年）との３８秒差をゴール直前で逆転し、チーム史上最高の２位。自身も区間賞を獲得し、“御利益”に授かった。それでも「２位で満足はできない」と力強い。

　学生３大駅伝は１年時からフル出場。レースでの結果もさることながら、仲間からは「大六野はレースの時、本当に頼りになる。でも西（弘美）監督によく彼女のことでいじられている」というムードメーカー。昨年９月の全体オフだった日には同期１３人で東京ディズニーシー・ツアーを決行。前日は大会で寮に戻ったのが午前０時前だったが、朝３時起きで舞浜に向かった。松井は「いつも仲がいいんで気兼ねなく楽しめた」というなど、チームを上から下から支える存在だ。

　もちろん練習で手を抜くことはない。今年の夏前は左すね痛で走れない時期もあったが「ほかの選手より長く、多くやることを心がけた」というように、最後の１人になるまで居残り練習を敢行。時間が決まったジョギングでも少しでも他の選手よりも距離を走った。イメージするのは３学年上で、今年１１月に１万メートル日本歴代５位の２７分３８秒９９を記録した鎧坂哲哉（現・旭化成）。学生時代の１１年に、同距離日本人学生記録（２７分４４秒３０＝当時）もたたき出した。「練習も試合もすごかった。僕もそういう選手になりたいし、後輩もついてきてほしい」と自覚も芽生えている。

　２９日に行われた区間エントリーで、３年連続で２区を担うことになった。同区には双子の村山謙太（駒大）、紘太（城西大）や市田孝（大東大）と、来春からともに旭化成に入社する強力なライバルがそろった。西監督から「ここで勝って自信をつけて社会人になってほしい」と期待されたエースは「このチームで最後に勝ちたい。みんなが力を出せる状態にするためにも、自分が流れを作りたい」。学生最後の駅伝で古豪を６６年ぶりの総合優勝に導き、男を上げるつもりだ。（遠藤　洋之）＝おわり＝

　◆大六野　秀畝（だいろくの・しゅうほ）１９９２年１２月２３日、鹿児島・いちき串木野市生まれ。２２歳。明大政治経済学部４年。生福小３年から陸上を始め、鹿児島城西高２年の１０年全国都道府県駅伝で鹿児島代表として出場。箱根駅伝では１年時１区６位、２年時２区１２位、３年時２区５位。１６８センチ、５１キロ。家族は両親と姉、妹。同大学の大六野耕作教授は遠縁。

　◆明大競走部　１９０７年に創部。箱根駅伝は２０年の第１回大会から出場し、今回が５７回目。総合優勝７回（往路、復路優勝５回）。出雲駅伝の最高は７位、全日本大学駅伝の最高は２位。長距離部員４４人。タスキは紫紺地に白で、大学名を縫い取っている。練習場は東京・世田谷区八幡山。主な大学ＯＢに村山富市元首相、プロ野球・星野仙一前楽天監督、サッカー日本代表ＤＦ長友佑都（インテル）ら。

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