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「未来地図」なんかいらない:Uberとメタリカに学ぶ「答えなき時代」の迷い方

急速に成長してきたUberが、Spotifyが、いま不信の逆風にあっている。そんな報道を聞くたびにNapsterを、メタリカを、ショーン・パーカーを思い出す。新しいテクノロジーが生まれ、新しいサーヴィスが登場するたびに必ず起きる「揺り戻し」のなか、ぼくらが獲得すべき「未来」とは。弊誌編集長より、2015年年始のご挨拶代わりのメッセージ。

 
 
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TEXT BY KEI WAKABAYASHI

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image from Shutterstock

Uberが、世界各国でさまざまな問題を引き起こしていることが、最近わりとよく報道される。そのたび、サーヴィス上のさまざまな不備が指摘されることになるわけだが、ぼくは、そうやって新しいサーヴィスがさまざまな批判にさらされるたびに、メタリカのことを思い出す。

メタリカが、Napsterを相手どって訴訟を起こしたことは、若い世代にはもはや遠い過去のことかもしれず、すでに「U2って誰?」な時代ともなれば、「メタリカ、何するものぞ」という手合もいるはずだ。

なので、簡単に説明しておくと、ユーザー間で音楽ファイルを自由にシェアできるサーヴィスとして、またたく間に世界中に広がったNapsterは、それこそ、世界中の音楽愛好家にとって夢のようなサーヴィスだったのだが、あろうことか、それが著作権の侵害にあたるとの理由から、メタリカというヘビメタバンド(厳密にいうとスラッシュメタルということになろうが、まあ、ここではそこに拘泥しないでいただきたい)がNapsterを訴えたのだった。

このことによって、メタリカはいかにも音楽産業の既得権益にぶらさがった守旧派に見えてしまったわけで、自由で無料、すなわちフリーな音楽のありようを愛してしまったファンからは、「もうメタリカの音楽なんか聴かない!」なんていうヒステリックな反応があがったりした。

うろんなぼくはといえば、メタリカは好きだったから、彼らが怒っているのにもそれなりに理由はあるはずで、それはそれでわかってあげるべきなんじゃないか、とひよったことを思いつつも、「ナップスター便利だしなあ、なくなったらイヤだなあ」とか、いかにも本来は反体制であるはずのロックミュージシャンが、なんとなく体制の擁護をしているように見えたことにいくばくかの失望なぞを覚えながら、結局のところ、割り切れない気分を抱きつつ、風見鶏を決め込んだのだった。

メタリカの功績もあったのだろう、ほどなくしてNapsterは倒産に追い込まれ、売却された後は有料サーヴィスとしてここ日本でも展開されたけれど、いつの間にか消えてなくなってしまった。Napsterの首謀者であったショーン・パーカーは、後にFacebookの飛躍において重要な役割を果たし、その後、Spotifyのアメリカ進出においても大きな役割を果たすことになる。


 
 
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