［ボート］永井大介がＷグランドスラム達成

　永井がＷ全冠制覇Ｖ。埼玉県・川口オートの「スーパースターフェスタ２０１４」は最終日の１２月３１日、１１Ｒで「ＳＧ第２９回スーパースター王座決定戦」（優勝賞金３０００万円）が行われ、２周３コーナーで差し返して首位に立った永井大介（３７）＝船橋＝がそのまま押し切って快勝。ＳＧ通算１３回目の優勝を飾るとともに２年連続で賞金王に輝いた。スーパースターは０８年以来６年ぶり２回目でダブルグランドスラムを達成。２着は最後まで食らい付いた木村武之が入り、３着は中村雅人が確保した。

　最高の７人が束になってかかっても最強の永井にはかなわなかった。懸命に食い下がる木村を振り切って歓喜のゴール。真っ赤なナンバーワン勝負服でウイニングランをすると２万人を超えるファンに投げキッスで応えた。「これだけのファンが集まってくれて、うれしいしありがたい。試走で１番時計を出して勝ちたかった」と、断然の１番人気の重責を果たした。

　迷いはなかった。「いま切らないで、いつ切るんだ」とメイチのスタートで飛び出すと、一気に主導権を握った。２周１Ｃで木村にいったん交わされたが、すぐに差し返してトップを奪う。木村は何度も肉薄したが、最後まで押さえ切った。「リングを換えて車は良かった。（木村が）いつ入ってくるか分からなかったので、目いっぱい突っ込んで立ち上がりだけ気をつけた」と、貫禄の走りを見せつけた。これでスーパースターは０８年以来２度目。ダブルグランドスラム（すべてのＳＧタイトルを２回Ｖ）の偉業を達成した。

　今大会は強い決意と気持ちを持って臨んだ。「日本選手権の優勝戦に乗れなかったのが悔しかった。これまでは決定戦に残れて良かったという気持ちがあったが、今回は絶対に勝つつもりできた」と有言実行。逆境になればなるほど真価を発揮する男は中村雅人を抜き、逆転で２年連続賞金王に輝いた。

　１４年はまさに激動の年だった。「１２万人もの署名（船橋オート存続を求める嘆願書）をいただいて、みなさんの思いを無駄にすることなくやっていきたい。船橋の選手はどこにも負けていない。一生懸命に頑張って走っています。１５年の目標は存続することです」とキッパリ。船橋オートの火を消さないためにも、支部長として走り続ける。　（緑川伸一）

＜永井大介（ながい・だいすけ）＞　１９７７（昭和５２）年１月２３日生まれ、東京都出身の３７歳。１７０センチ、５０キロ、血液はＯ型。船橋所属の２５期生として９７年デビュー。主なタイトルはＳＧ・スーパースター王座決定戦２回、日本選手権３回、オールスター３回、オートグランプリ３回、全日本選抜２回。通算成績は２２５７戦８６４勝。優勝は７５回目。趣味はゴルフ。