三鷹がＶ候補の東福岡に善戦

　最後の三鷹が善戦むなしく散った。サッカーの第９３回全国高校選手権は３０日、東京都世田谷区の駒沢陸上競技場で開幕した。開会式に引き続いて行われた開幕戦では、中高一貫校へ移行中で、来年３月いっぱいで閉校となる三鷹（東京Ｂ）が、高校総体（インターハイ）覇者で優勝候補の東福岡に０−２で敗れた。ＧＫ武田啓介（３年）を中心とした守備で前半は０−０で折り返したが、ＣＫからの２失点で敗退した。３１日の１回戦残り試合には流通経大柏、国学院久我山（東京Ａ）など関東勢６校が登場する。

　優勝候補筆頭の東福岡の前に、三鷹のＧＫ武田が立ちはだかった。前半、東福岡の猛攻を受けながら、右に左にとシュートを止めまくった守護神は「止めた時は何も考えていなかった。東福岡は迫力があったけど、流れの中では取られなかった。それは自信になりました」と笑顔を見せた。

　ＧＫを始めたのは２年生の６月から。「自分たちの上の年はＧＫが６人もいたのに自分の代はゼロで、やってみたいと自分から言いました」。ＦＷから未経験の状態でＧＫとなったが、植田ＧＫコーチと先輩６人が手取り足取り教えた成果でグングン成長。新１年生にはＧＫもいたが、ポジションは譲らなかった。都大会５試合でも２試合で完封を記録するなど、計３失点だった。

　試合でもセーブするたびにスタンドから「スゲェ」という歓声が聞こえてきて「もう一回やってやろう」と闘志を燃やした。「もっとボコボコにされると思った」（主将のＭＦ巽）という試合が、武田の奮闘で緊張感のある展開に変わった。ＣＫから２点を奪われたが「楽しかった」と、武田は敗戦にも充実感を漂わせた。

　母校は来年度から中高一貫教育校として生まれ変わり、２００７年度にはベスト８に進出し「都立の星」と呼ばれた三鷹は形式上廃校となるが、竹田は「三鷹の伝統みたいなものは受け継いでほしい」と、後輩にエールを送った。

　転身からわずか１年半で、相手の東福岡・森重監督からも「いいＧＫだった」と言われるまでに成長した。ここでやめる手はない。「まだ成長できるかもしれない。できれば大学でもＧＫをやりたい。まだ（進学先が）決まってないのでセンター試験を受けます」と武田は普通受験で大学を目指す。「センターまであと２週間しかないんですよね」と苦笑いしつつも、その視線の先には大学サッカー界で躍動する自身の姿がはっきりとイメージされている。　（荒川敬則）