井上尚弥　ＫＯで２階級制覇だ　トリプル世界戦きょうゴング

　３０日のトリプル世界戦の前日計量が２９日、東京都内のホテルであり、６選手ともにリミット内でパスした。ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者オマール・ナルバエス（３９）＝アルゼンチン＝に挑戦する前ＷＢＣ世界ライトフライ級王者井上尚弥（２１）＝大橋＝は、大差の判定勝ちどころか「ＫＯも意識」と自信たっぷり。怪物ロマゴンことＷＢＣ世界フライ級王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）との来年末のドリームマッチ実現に意欲を見せた。

　計量を終えた井上が、思わず本音を漏らした。

　「思ったより減量がきつかった。最後の３日間がなかなか落ちなかった」

　ライトフライ級から１階級飛ばしてスーパーフライ級に転級。２階級上げたことで減量苦から解放されたと言われていたが、やはりそれなりの苦しみを味わったようだ。もちろん、計量前の４日前から飲まず食わずのこれまでとは雲泥の差。前日も納豆ご飯を一膳食べた。減量にかけた期間も３週間から２週間に短縮。練習で追い込めたという自信は揺るがない。リミットの５２・１キロでパスしたが、試合には約５キロ増のベスト体重５７キロでリングに立つ。全て計算通りだ。

　「自信しかない。ライトフライのころは、最後は根性で減量するしかなかったけれど、今回は最後まで練習ができた。それが大きい。計量で見たナルバエスの体は３９歳のそれじゃない。キャリアも怖い。ピンチの時の引き出しもかなりあると思う。でも、警戒するのはそこだけ。大差の判定で勝てればいいと言ったけれど、性格的にＫＯを意識するかも」

　世界戦２８勝、バリバリの世界王者ナルバエスに勝つだけでも快挙だが、ＫＯで奪取しようものなら特大の衝撃波が世界を駆け巡る。気の早い報道陣がそれだけに飽き足らず、怪物ロマゴンとの一騎打ちの話を持ち出すと「いいですねえ。来年の今ごろには…」とニヤリ。そのためにも、まずはナルバエス。天才が歴史の扉をこじ開ける。　（竹下陽二）