長野、アスリートの体に戻す！復活へアスレティックトレーナーが完全サポート

　巨人が来季からアスレティックトレーナー（ＡＴ）を採用することが２８日、分かった。来季は右肘と右膝の手術を受けた長野久義外野手（３０）らリハビリ組が多いためで、ＡＴが故障からの復活を完全サポートする。

　球界では近年、理学療法士（フィジカル・セラピスト＝ＰＴ）を採用する球団が増えた。巨人も３人ほど在籍している。彼らは、けがをした状態から一般的な日常生活を送れるようにする通称・メディカルリハビリを行っている。野球選手は、さらに踏み込んで、アスリートの体に戻す必要がある。巨人では、その段階になるとＰＴとトレーナー、トレーニングコーチが話し合いながら復帰プログラムを組むのが一般的だった。

　ＡＴは、まさしく日常生活からアスリートに戻す通称・アスリートリハビリが専門で、トレーニングメニューの作成やけがの予防などをコーディネートする役割を担う。日本体育協会公認のＡＴになるには合格率１０％以下といわれる試験を通らなければならない。

　巨人には、長野の他にも、肘の手術を受けた矢野やアンダーソン、左肘痛からの復帰を目指す山口ら、リハビリを必要とする選手が多い。特に長野は、２月のキャンプ、３月のオープン戦の時期にＡＴが作成する適切なメニューをこなせば、開幕に万全の状態で戻れる可能性が高まる。

　今季までファームでは、トレーニングコーチ３人態勢を敷いていたが、木村コーチが２軍投手コーチに配置転換。来季は伊藤コーチが２軍本隊、会田コーチが遠征などで残留する１軍投手、そしてＡＴがリハビリ組を見る。万全の態勢で、長野やナインをバックアップする。