アキバの2014年10大ニュース投票結果発表

　読者に投票していただいた「アキバの2014年10大ニュース」の結果をここで発表しよう。

　投票受付期間：12月10日〜12月19日
　総有効投票数：5,355票（1,242人）

1位は「Windows XPのサポート期間が終了、後継OSへの移行進む」　(494票)

　Windows XPが発売されたのは13年前の2001年。その後、Windows Vista（2007年）、Windows 7（2009年）、Windows 8（2012年）と新たな製品が発売されたが、Windows Vistaまでが5年以上の長期間とあって、多くのユーザーがWindows XPに使い慣れ、なかなか後継OSに移行しないという状況が続いていた。

　実際、2010年の本誌読者環境調査の使用OSランキングにおいても、当時の現行OSだったWindows 7を上回り、2世代前のWindows XPがトップとなっている。

　そうした下で、ついに2014年4月、Windows XPに対するMicrosoftの技術サポートが終了。以降、セキュリティ更新プログラムが基本的には提供されず「使い続けるのが危険な状態」になったが、サポート終了については同社が数年前からアナウンスしており、また多くのユーザーがそれを認知していたとあって、秋葉原でも特に混乱は見られなかった。

　一方、2014年2月頃から、多くのショップでWindows 7や搭載PCの売り上げが伸び、在庫切れや品薄になるという現象が見られた。既にWindows 8.1がリリースされていたものの、Windows XPに近いユーザーインターフェイスを持つWindows 7を選ぶユーザーが多かったようで、消費税がアップした4月以降も好調な売れ行きが続いた。

　ちなみに、そのWindows 7も2020年1月にはサポートが終了する。そして、次期OS「Windows 10」についても既にプレビュー版がリリースされており、発売が近付いている。

2位は「“0円Windows”が登場、タブレットや小型PCに採用、実売2万円以下のモデルも」　(450票)

　Windows 8.1 with Bingは、いわゆる「無印」やProと並ぶWindows 8.1のエディションの1つで、WebブラウザであるInternet Explorerの標準検索エンジンが、Microsoftの「Bing」に設定される代わりに、OSが安く提供されるというもの。当初、同社が「9インチより小型のハードに対してOSを無償提供する」とアナウンスしたのが“0円Windows”と呼ばれるゆえんだ。

　Windows 8.1 with Bingを用いることで、PCやタブレットなどのハードウェアメーカーは、製品の低価格が図れる。ちなみに、無印やProのようなパッケージ版はなく、端末にプリインストールされた形のみで販売される。

　果して、Windows 8.1 with Bingを搭載した安価の製品が続々と発売。Windowsタブレットについては、ブラウザゲーム「艦隊これくしょん〜艦これ〜」向きなどとして、元々人気が高かったが、実売2万円以下といった格安のWindows 8.1 with Bingタブレットが登場したことで手軽さが増し、裾野が広がった印象だ。

　また、小型PC自作キットにWindows 8.1 with Bingやストレージなどを組み込んだ完成モデルも多く発売され、話題となった。特に、液晶テレビに挿して使う“Windowsスティック”ことマウスコンピューターの「m-Stick」の注目度は非常に高く、12月の発売直後から完売するショップが続出、品薄の状態が続いている。

3位は「8TB HDDがついに発売、2年ぶりに最大容量を更新」　(396票)

　3.5インチHDDの最大容量については、2014年2月に、これまでの4TBから6TBへ2年振りに更新、さらに11月に8TBへ更新されている。HDDの容量更新を「革新のタイミング」と捉える向きは多く、6TBの記事は約21万1千ページビュー、8TBの記事は約10万5千ページビューに及ぶなど関心を集めた。

　発売されたHDDはいずれもHGST製で、6TBが「Ultrastar He6」、8TBが「Ultrastar He8」。空気より密度が低いヘリウムを充填することで、大容量化を図るという新技術「HelioSeal」が採用されていたのもトピックだった。

　一方、ライバルメーカーからも5TB/6TB HDDが発売。Ultrastar He6の翌々週に登場した東芝の5TB HDDについては、同社が「ヘリウムHDD以外では業界最大の5TBを実現」（当時）とアピールするなど、対抗心をあらわにしていた。続いて登場したSeagate、Western Digitalの6TB HDDもコストパフォーマンスが高く、3社とも容量ではHGSTに及ばなかったものの、“非ヘリウムHDD”として存在感を示している。

　そして、2015年1月以降に、HGST以外では初となる8TB HDDがSeagateから発売される予定だ。実売8万円弱のHGST製品に対し、Seagate製品はほぼ半値の4万円前後で販売されるとも言われ、注目されている。