私は総合職として就職した。総合職女性なんて今は珍しくない。けれど、私たちの世代は不況のあおりで専業主婦志望も多くなっていたから「わざわざキャリアを目指すなんてすごいね」「女の子なんだからそこまで頑張らなくても」なんて同級生に言われた。

ひどい話だと「美人だから総合職になんてならなくても」なんて言葉もあった。当時の私はバリキャリ志望のフェミニストだったから「顔面と仕事関係ないだろ。なに男女差別してんだコイツ」と睨んで相手を萎縮させていた。

入社して朝9時から夜中まで働くようになった。それでもやりがいはある仕事で、年収も女性の平均所得に比べれば多すぎるほどもらっていた。

しかしその数年後、私は会社を辞めた。結婚しないとヤバイ！という教訓を手に。


総合職になってから、人付き合いは減った。日付が変わるまで働いているから当たり前だ。内定時代に社外の人と付き合っていたカップルは、会えなさすぎて破局していった。

自然と人付き合いは社内の人間に限定されていく。休日も同僚や先輩社員と遊びに行く、誕生日も社内の人とパーティ。戦友として仲良くなる反面、噂話しか楽しみが無いムラ社会の土壌にもなった。

その噂話で頻繁に出てくるのが社内不倫ネタだった。忙しすぎて社外と接触がない⇒社員結婚⇒激務は続くので不満が溜まる⇒社内不倫という負のスパイラル。ＡさんとＢさんの仲が悪いのは、奥さんをＡさんが寝取ったからだ……といった裏情報が、会議の準備中に囁かれた。会議をうまく進めるためにも、恋愛関係に配慮した根回しが必要だったからだ。


結婚できない人も多くいた。前に「経歴詐称してハイスペと合コンしたら地雷を踏んだ」で書いたが、合コンで外資系総合職女性のニーズなどほぼ無い。「結婚したい」のに結婚できない人が多いことは衝撃だった。

合コンに行きたくても夜9時スタートでないと厳しい。仕事の話題しかできない。彼氏ができてもいつ海外勤務になるか判らない。そのとき相手は辞めてついてきてくれるだろうか？そんな男子見たことない。むしろ彼氏ができても「LINEが既読にすらならない、寂しい」と振られる。現実にぶち当たった結婚願望の強い女性には辞める人もいた。

真面目に働きたい女性社員には「もう結婚しなくてもいいや、私には仕事があるし」という結論に落ち着くひともいた。しかし「結婚しなくてもいいや」というスタンスを取った瞬間に、社会は全力で殴りかかってくる。

帰省したときに「結婚しないと人間として一人前じゃないから～」と親戚の矢面に立たされる。友人は次々とfacebookで「結婚しました！」「出産しました！」と違う世界へ行ってしまう。たまの休みに女友達を誘っても「まだ子供が小さいから」と断られる。

デート相手も前は同じ仕事を頑張る男性だったのに、気づけば怪しい既婚者だらけ。忙しすぎて浮気されても対策が取れない。泣きながらパワーポイントで会議資料を作るだけだ。

頑張りは認められ、社内での信頼は厚い。部下もできる。でも部下がこっそり「あの人は結婚より仕事を選んだからああなったんだよね、私はああなりたくないけど」と自分を反面教師にしていることにも気づく。


そうして社会から殴られ続けると、バリバリ働いてきた女性は「結婚を選ばなかった理由」を作り始める。すごくマニアックな趣味でお金がかかるから結婚を選ばない、友達といるほうが楽しい、ほら、私ってひとりが好きだからね？矢面に立たされ続けた結果、自分を守る言葉を作らなくてはいけない。

本当は彼氏がほしい。ただ今の私の仕事を判って、普通に付き合ってほしい。それを理解してくれる男性は、放っておかれても平気な既婚者だけだ。だから既婚男性のセフレになることもある。でも、既婚者男性も社内の出世競争ではライバルだから最終的には敵となってしまう。そして、出世競争に敗れるのは女性のほうだ。なぜなら、外資系企業や一流企業であるほど出世の条件に「結婚していること」を求める傾向があるから。会社のパーティ、社交界でパートナーを同伴できないことが地盤を崩していく。

幸せになる条件で結婚が求められる社会では、仕事を頑張った女性ほど報われない。だから30代前半から、結婚しない女性の心は殴られ続けてくしゃくしゃになりやすい。社会から殴られ続けて、歪まない性格を保てる人は多くない。その過程を見た私は６時に帰ることができる仕事へ転職した。


転職後、たまたまバーで大企業の人事部長と話したことがある。「女の子ほど優秀なのに、なんで育ってくれないんだろう」とかれは悩んでいた。私はこのブログに書いたような話をした。人事部長は「社内の仕組みでどうにかすればいいということじゃないのか……」とため息のようにつぶやいた。

仕事に頑張る女性の心を歪ませる「結婚すれば一人前」の呪いが解ける日は来るんだろうか。せめて、戦う力をくれる場所はあるんだろうか。私にはまだ、先が見えない。