ＭＶＰはウエルター級の別府　九州のタイソンが８連続ＫＯ勝利

　東西の新人王が激突する第６１回全日本新人王決定戦が２１日、東京・後楽園ホールで行われ、ミニマム〜ミドル級の１２人の全日本新人王が決まった。「九州のタイソン」こと、ウエルター級の別府優樹（２３）＝久留米櫛間＝が、松永宏信（２７）＝横浜光＝に２回３２秒、ＫＯ勝ち。デビュー以来８連続ＫＯ勝ちでＭＶＰに輝いた。

　すごい男が現れた。人呼んで「九州のタイソン」−。１回、ゴングと同時に猛突進すると、丸太のような豪腕を振るう。まるで野獣だ。東日本新人王で技能賞に輝いた松永をパワーで圧倒。左フックでなぎ倒すと、２回は右フックで２度目のダウン。立ち上がったところを連打で仕留めた。

　「自分にはパンチしかない。パンチを出し続けようと思っていた」。九州なまりでそう言った。

　筋トレおたくだ。小学校低学年から我流で筋トレ三昧。腕立て、懸垂、ロープ登りなどで豪腕を作り上げた。宮崎・都城東高時代はボクシング部に所属。３年時にインターハイ３位になった。専大進学後は腰を痛め、中退。地元で就職したが、夢を諦めきれず、つてを頼って、福岡県久留米市のジムの門をたたいた。

　「僕にはＫＯしかない。（連続）ＫＯ記録を２桁まで伸ばしたい」と別府。これからが楽しみな男だ。　（竹下陽二）