村田　ＫＯで世界戦へ弾みつける　３０日にプロ第６戦

　３０日にプロ第６戦に臨むＷＢＣ世界ミドル級９位の村田諒太（２８）が２３日、東京都内のジムで練習を公開。来春に計画される海外進出のテストマッチを前に順調な仕上がりを披露した。一方、大みそかにＷＢＡ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級タイトルマッチに出場する天笠尚（２９）が、王者ギジェルモ・リゴンドー（３４）の東京都内での公開練習を電撃視察した。

　村田にとって、プロ６戦目となる今回は、出直しの一戦になる。デビューから連続ＫＯをしてきたが、前回の第５戦は初の判定勝ちだった。「いい勉強になった」という村田は、ＫＯを狙っていくつもりだ。

　現在の状態について、「攻めのコンディションづくりができている」。この日はウエルター級の実力者であるマイク・ジョーンズ（米国）と３ラウンドのスパーリングを行った。鋭い左ジャブを繰り出し、インファイトのもみ合いにも引くことなく、伸びのある右ストレートを再三さく裂させた。

　２７歳でプロ入りした村田にとって、無意味な試合をする時間的な余裕はない。ランキングもＷＢＣ世界ミドル級９位まで上げた。来年は世界も視野に入れての戦いになる。浜田剛史代表は「今回は来年から海外で戦う準備に入るための試合」と説明した。

　今回の相手について「相手は出入りが激しくスピードがある」と分析した村田は、ランクについても「上に何人いるか見える位置になった」と世界挑戦への意欲を見せた。恒例となっていたラスベガス合宿をせず、国内での調整をして臨むプロ第６戦。「減量もうまくいった」。ＫＯ劇に自信をのぞかせた。　（山崎照朝）