八重樫に怪奇現象　激闘ロマゴン戦後遺症！？実は…

　ＷＢＣ世界ライトフライ級王座決定戦に出場する八重樫東（３１）＝大橋＝が２０日、横浜市内のジムで練習を公開。９月５日に行われた怪物ロマゴンことローマン・ゴンサレス（ニカラグア）との激闘後は、一時、深刻な後遺症をうかがわせる怪奇現象に見舞われたが、それも解消。３階級制覇へ、軽快な動きを見せた。

　八重樫の身に“異変”が起きたのは、約１カ月前。世界戦に向け、家族と離れ横浜市内の賃貸マンションで一人暮らしを始めた直後だ。部屋でくつろいでいると、パキッ、パチンという奇妙な音に悩まされるようになり、揚げ句にリンリンリンと不気味な鈴の音まで聞こえるようになった。

　９月５日のロマゴン戦は９回ＴＫＯ負けで４度目の防衛に失敗。試合中に鼓膜が破れるなど壮絶な殴り合いとなっただけに、大橋秀行会長は「後遺症が出たのか」と真剣に心配したが、すぐに「木材が乾燥して割れる音」と分かり、ひと安心。鈴の音に関しては、隣の部屋で犬を飼っていることが判明するという、オチまでついた。

　それより、心配は減量。ミニマムから２階級上のフライで世界２階級制覇。今度は、１階級下のライトフライ。１・８キロの減量がストレスになる。「最近、怒りっぽい。この前もキャッキャ笑っている高校生にイラッときた」とジョーク交じりの八重樫。

　しかし、専属の土居進トレーナーは「一度、フライのパワーをつくったから、ライトフライに落としても、パワーは落ちない」と強調する。ロマゴン戦は見せ場をつくって評価されたが、今回は結果が求められる。ある意味、八重樫の真価が問われる。　（竹下陽二）