巨人ドラ１岡本　“驚速”後援会発足　デビュー前にゴジラ超え

松井超え驚速後援会発足！橿原磯城リトルシニアの後輩たちと記念撮影する岡本（中央右）と同リトルシニア野球協会の松本宗弘会長（中央左）　 Photo By スポニチ

　期待の大きさを物語る超スピード発足だ。今秋ドラフトで巨人から１位指名を受けた智弁学園・岡本和真内野手（１８）の後援会が発足していたことが２０日、分かった。ドラフト指名直後の１０月末に、地元の奈良県橿原市内の企業約３０社が中心となって設立され、来春から本格的に活動を開始する。新人のシーズン前の後援会発足は極めて異例となる。

　岡本が中学時代に所属した「橿原磯城（しき）リトルシニア」野球協会会長で、後援会会長も兼任する松本宗弘氏は「慌ててケガせず４０代まで頑張ってほしい。そのために我々がしっかりとサポートしていきたい」と説明した。

　巨人やヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏は、１年目のプロデビュー前の９３年１月に地元・石川県根上町（現能美市）で後援会が発足。現在、侍ジャパンの４番に座る日本ハム・中田は、１年目の春季キャンプ中の２月だった。球界を代表する大砲たちをしのぐ早さで、今秋に発足した。

　今春センバツで１試合２本塁打を放つなど、高校通算７３本塁打の怪物スラッガー。後援会では応援ツアーや地元でのイベントのサポートなどを全面的に行い、岡本が長嶋茂雄（現巨人軍終身名誉監督）に続けと「４番・サード道」を歩む環境づくりを整える。

　岡本も期待に応えるための自覚は十分だ。毎年、年明けにノロウイルスに感染して寝込んでいるといい「今年は初詣にも行かずに人混みを避けて、おとなしく家やグラウンドでやれることをやります」と予防策にも余念がない。現在はランニングや素振り、ロングティーなどで体づくりと基礎体力向上に励んでいる。

　原監督は岡本の来春キャンプでの１軍入りについて「十分にあるでしょう。可能性を強く持った選手」と大抜てきの可能性も示唆している。最終的には新人合同自主トレの動きを見てからの判断となるが、金の卵は「そう言っていただけるのはありがたい。（合同自主トレ）初日から動けるように準備して、そこで自分はしっかり頑張りたいです」と力を込めた。 【岡本　和真】