村井チェアマン　Ｊリーグは強くなければいけないという意味

日本のサッカーや地域の発展について熱く語った村井チェアマン Photo By スポニチ

　【村井チェアマンに聞く（２）】

　―クラブライセンス制の定着など、財務面でも各クラブが大きく変わった。

　Ｊクラブが５１まで増えたが、Ｊ３はＪ１やＪ２の資金を使わず、セルフファンディングでやっていて、規模の拡大がＪ１、Ｊ２の地盤沈下を招くことはない。Ｊ３は地域のサイズに合った規模で経営していく。Ｊ１、Ｊ２は今のレベルを維持する方向に固定化できる状況になった。クラブの経営は、債務超過が解消されるめどが立ち、この先はクラブ間の競争になっていく。配分金は一律均等ではなく、観戦者数で努力したところは見返りがあるとか、競技順位が高いところには還元されるようにする。Ｊリーグの将来は、Ｊリーグの力がデザインしていく。プロリーグには資金がいる。リーグからの配分金だけを当てにするのではなく、自立し、自分たちの収益で回すようにしようということだ。

　来季から２ステージ制に移行するが、サッカーが人気になったのはシンプルでわかりやすいから。ホーム＆アウェーが一番だが、手をこまねいていては、財政的に厳しくなることが見えた。多くの人に見てもらう工夫が必要だと、大会方式変更を決めた。多くの人に勝ちにこだわる試合を見てもらう機会が増えるし、収入面も期待できる。ずっとやるのではなく、１シーズン制が理想なら、稼げる経営に移行しなければいけない。

　―チェアマンに就任して、Ｊリーグを見る目で変わったところは。

　Ｊリーグは強くなければいけないという点だ。「強い」は経営体質も含まれる。均等配分を期待するのではなく、競いあって強いクラブつくり、リーグは配分金を将来の成長のために使う。育成に投資し、国際大会にどんどん派遣する。その過程として、２ステージ制があるなら、全力でやって成功させたい。クラブ運営上、いろいろな選択肢を得るためにも、クラブ経営、リーグ経営の基盤を強化するためのチャレンジをしていく。そういう意味では、親会社の損失補てん契約を解除し、経営的に自立している浦和が活躍した意味は大きい。

　―その一方で、ＡＣＬでは４チーム出場して川崎Ｆ、Ｃ大阪、広島が決勝トーナメントに進んだが、そろって１回戦で敗退した。

　ＡＣＬは残念。ただ、どのチームも僅差で敗れている。Ｊ１では来年度のテーマとしてＡＣＬでタイトルを取るということをテーマに掲げ、打てる手はすべて打とうと思っている。シーズン中、疲労が蓄積している時に出場チームが中２日で試合をすることがないように、スケジュールを調整してコンディションを整えられる状況にする。リーグ戦だけでなく天皇杯も含めてやる。ＡＣＬに出場する４チームは決勝トーナメントに行けば、天皇杯はシードすることも考えている。渡航費用や戦力分析などの人的サポートも支援する。

　今年はアジアではインドネシア、ベトナム、タイ、ミャンマーへ行ったが、ＡＣＬで０７に浦和、０８年にＧ大阪がタイトルを取って認知度が高い。ＡＣＬファイナルはみんな見ている。アジア戦略進める上でもタイトル取ることは大きい。クラブＷ杯に出て欧州のトップクラブと伍（ご）して戦えるチャンスでもあり、ＡＣＬを取ることは重要。そして出たチームが損をしないようにすることもポイントで、ＡＣＬに出たチームが直後のリーグ戦で対戦する相手が、試合間隔が空いてＡＣＬ出場チームが不利にならないよう、ナビスコ杯を入れるなど、細かいところまで調整を検討している。そして、そういうクラブが現れてリーグ全体をけん引して、世界に追いつけるようになれば。それが、日本代表を強くすることにもつながる。