ドアを開けるとカウンターに、小野寺善行（よしゆき）と谷垣（たにがき）が並んで座っていた。

　エンタメが言った。
「ダンナ、なかなかシブイ店、知ってるな。焼酎は置いてるかい？」

　すかさずマスターが答える。
「いいのがありますとも」

　バーテンのロリ山田が言った。
「あ、やっぱり二人並んでいても信じられない！　江守さん、こんな美人と、どこで知り合ったの？」
　ａタイプはとびっきりの笑顔を見せる。

　善行が立ち上がって言った。
「あ、エータイプさんだったよね。お嬢さん、昼間はどーも。友和、みんなでこっち来て座れよ」

「へえ？　エータイプさんって言うの？　髪の毛、綺麗に染まってますね。完璧なピンクだね」
　と谷垣も思わず立ち上がる。

「あら、ａタイプでいいのよ。それに、これは元々の色よ」
　とａタイプ。

「ゆうべは、確か、黒髪でしたよね」
　とロリ山田。

「あのヘアカラーはアンタレスで買ったの。最近一番のお気に入りよ」
　とａタイプが答える。

　マスターは焼酎のお湯割りのお湯を沸かしながら、小声でぶつぶつ言っている。
「そりゃ少々（オツムは）弱いかもな？　だけどこんなに可愛い娘が、江守友和だって？　そんな馬鹿な！　絶対おかしいよ……」


　ａタイプが「ジャック・ルビー」に初めて現れたのが、ショー・パブ（ゲイバー）「パンプキン・クイ～ン」で宇宙蛭退治をしたクリスマス・イブの夜なのだ。
　そして翌日のクリスマスの日中はパブ喫茶「ロマーノ」へ行き、善行にたっぷりａタイプを見せびらかしてやった後で、買い物三昧をして、夜になってから子ノ渡文化会館へ行って、宇宙蛭と一大決戦を繰り広げたのである。

　現在のこの時間は、大決戦の直後の時間なのだ。
　つまり、クリスマスの真夜中って事だ。


　ロリ山田が言った。
「そうだ、夕方、千鶴ママからクリスマスケーキの差し入れがあったんだ。ａタイプさん食べて下さいよ」

「わーいケーキ！」
　甘いものが底抜けに好きなａタイプである。

　マスターがシャンペンを抜いた。

「乾杯！」

「来年もよろしくな」

「メリークリスマス」

　ａタイプが上着を脱ごうとしている。
「わ！　ａタイプ、わざわざ脱がなくたっていいからな」

「でも、上着のままじゃ、皆さんに失礼じゃない？」
　とａタイプ。
　悩ましい首筋から胸元、二の腕から脇の下にかけてが露わになった。
　この一瞬、男どもの目が釘付けになった。

「ふん！」
　と善行の鼻息の音が響く。

「ゴックン！」
　これは谷垣が、生唾を飲み込んだ音だ。

　友和はａタイプの正面に飛びつき、銀色ジャケットの前を閉じ合わせながら言った。

「あわわ。失礼じゃない。失礼じゃないから！」
　全員、目が点になっている。
　ａタイプが言った。

「そお？　じゃ、……お星様のように毎日綺麗なａタイプクローンに、苦労なし！」

　オヤジの駄じゃれのような気がしないでもないが、これはａタイプクローンの、乾杯の音頭なのだ。