ＡＫＢ４８“卒業宣言” 高橋みなみ支えた「努力」と「責任感」

ナイナイ岡村との“番宣熱愛”も発覚した高橋みなみ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ＡＫＢ４８を来年１２月８日の結成１０周年で卒業することを宣言した高橋みなみ（２３）。グループ創立時からの生え抜きで、２年前から４８グループの総監督を務めてきたベテランである。

　プロデューサーの秋元康をして「ＡＫＢ４８とは高橋みなみのことである」と言わしめ、政治評論家の田原総一朗もべた褒めしたスピーチ力。政治家転身を勧めたのはさすがにヨイショだろうが、運営側のムチャな要求をくんだうえで、アクシデントにもめげず、どんどん膨れ上がるメンバーを一つにまとめたリーダーシップは評価が高い。高橋のキャッチフレーズともいえる「努力は必ず報われる」を体現してきた１０年間だった。

　９１年、東京生まれ。中２からオーディションを受け始めたが、不合格続き。これで最後と決めたＡＫＢ４８オープニングメンバーオーディションに合格。０５年、ＡＫＢ４８劇場初公演で、たった７人の客を前に歌って踊った。

「オーディションに合格したのは、高橋が４月８日生まれで身長１４８センチという『４８』だったから。ダンスはさっぱりだし、スタイルもよくないし、美人でもない。なのに合格したので、本人が一番驚いた。『努力しても全部は報われないかもしれない。でも努力しないと始まらない。努力は最大限の可能性』と言い切れる努力家キャラが花開き、グループ全体のよき手本となった」（アイドル評論家）

■一昨年は痛恨の親族スキャンダルも

　愛読書は少年漫画。漢字が読めないおバカキャラで知られ、日本の「２府」を答えるクイズ番組では真顔で「調布と府中」と話したことも。バラエティー番組に出演しても、メンバーと群れることなくピンで通用するアドリブ力と空気を読む力はテレビ関係者の間で評価は高いという。

「リーダーという責任感と自覚からか、過去に色恋沙汰のスキャンダルはありませんでした。が、痛恨だったのは一昨年に週刊誌報道で発覚した実母を巡る淫行騒動。略式起訴され、５０万円の罰金刑が確定したことをスッパ抜かれてしまった。実母は被害者同然の立場だったため大きく報じられませんでしたが、唯一の汚点となった」（芸能ライター）

　これからの１年間は“引退興行”で大忙しの高橋。先日はナイナイ岡村隆史（４４）との“熱愛”２ショットが、「めちゃ×２イケてるッ！スペシャル版」のヤラセだったことでヒンシュクを買ったばかりだが、問題は来年の卒業後。ＡＫＢの冠がなくても「努力は必ず報われる」と大声で言えるかどうかだ。