ＦＡ日本勢は契約至らず　ウインターミーティング

　【サンディエゴ穐村賢】大リーグ関係者や代理人が一堂に会して移籍交渉をするウインターミーティングが１１日（日本時間１２日）、サンディエゴの会場で４日間の日程を終了した。青木宣親外野手（３２）＝ロイヤルズからＦＡ＝やイチロー外野手（４１）、黒田博樹投手（３９）＝ともにヤンキースからＦＡ、鳥谷敬内野手（３３）＝阪神からＦＡ＝ら日本人選手への反応は一様に鈍く、契約成立にはしばらく時間がかかるもようだ。

　日本勢にとっては、すこぶる寂しいウインターミーティングとなった。ロイヤルズのワールドシリーズ進出の立役者となった青木でさえ、売り手市場に持ち込めない。担当のネズ・バレロ代理人は、現在の交渉状況について「この会議で青木に関する動きは少なかった。複数の球団と話し合いをしているが、内容については明かせないし、いつごろ決まるかも分からない」と歯切れが悪かった。

　このミーティングではトレード移籍が頻繁に合意したこともあり、同代理人は「こういった動きがＦＡ市場にも影響を与えている」とＦＡ選手が後回しになっている現状を説明。「青木は攻撃面でも守備面でも質の高い選手。どのチームにもインパクトを与えられる存在」と長期化を視野には入れつつも、交渉に自信をみせた。

　外野手のＦＡ市場が遅々として動かない影響を受けているのはイチローも同じで、ジョン・ボグズ代理人は「いくつかの球団を話し合っている。交渉期限は設けず、イチローにふさわしい移籍先を見つけたい」と長期戦を覚悟するような口ぶりだった。

　一方、いまだに現役続行か引退かを明言していない黒田については、ヤンキースがＦＡ・トレード補強で出遅れていることもあり、ここにきてヤ軍と再契約する可能性が膨らんだ。ブライアン・キャッシュマンＧＭは「彼の意思を尊重するが、来年も一緒にプレーしてほしい」とラブコールを送ったが、来年２月に不惑を迎える右腕の決断はいかに…。