１７歳・阿部が金　大会史上初　日本男子高校生Ｖ

　柔道のグランドスラム東京第１日は５日、東京体育館で男女５階級を行い、男子６６キロ級で阿部一二三（１７）＝兵庫・神港学園高＝が初優勝を飾った。阿部は準決勝で世界選手権３連覇中の海老沼匡（まさし、２４）＝パーク２４＝を破り、決勝も優勢勝ちした。女子４８キロ級は近藤亜美（１９）＝三井住友海上＝が、浅見八瑠奈（２６）＝コマツ＝を決勝で破り連覇。女子５７キロ級は松本薫（２７）＝フォーリーフジャパン＝が制した。

　１７歳の怪物の勢いは、世界王者までものみ込んだ。１１月の講道館杯を男子史上最年少で制した阿部が、準決勝で海老沼を撃破。決勝でも優勢勝ちし、シニアの国際大会デビュー戦で頂点まで駆け上がった。

　「海老沼さんはすごく強かったけど、思い切って攻めたことが良かった。優勝は自分でもビックリで、あまり実感が湧きません」。報道陣に囲まれ、初々しく笑った。

　海老沼には開始２９秒で有効を奪われた。「様子を見てしまった。このままじゃ勝てない」。持ち味の積極性を取り戻し、たて続けに技を繰り出した。冷静にいなされたが、残り４６秒で放った大内刈りが決まった。技ありを奪取し逆転すると、そのまま王者の反撃を凌ぎきった。

　阿部は準々決勝でも今年の世界選手権銅メダルのザンタラヤ（ウクライナ）に優勢勝ち。日本男子の井上康生監督は「素晴らしい試合だった。これで阿部はリオ五輪の代表争いに足を踏み入れた」と上機嫌でたたえた。

　２００９年に始まった同大会で、日本の男子高校生として初めて優勝した阿部の魅力は、スピードと肉体の強さ。消防士の父・浩二さんが考案した体幹強化メニューで、小学生のころから公園で体を鍛えた。３キロのボールを使い、週３回は２時間のトレーニング。飛び抜けた体幹の強さが攻守両面で阿部を支える。

　整った顔立ちのイケメンで、ロンドン五輪で金メダルを逃した男子日本にとっては待望のスター候補。阿部は「リオが近づいてきた。次は来年の世界選手権で優勝したい」。大器が堂々と言い放った。　（青山直樹）