たかみな卒業発表！１０周年迎える来年１２月８日有力

劇場の柱に９周年を意味する９本目のテープを貼った高橋みなみ

　ＡＫＢ４８の初期メンバーで総監督の高橋みなみ（２３）が８日、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で行われた９周年記念公演でグループからの卒業を発表した。卒業は１０周年を迎える２０１５年１２月８日が有力となった。

　６日放送のフジテレビ系バラエティー番組「めちゃ×２イケてるッ！ＳＰ衆院選より一足お先に解散総選挙スペシャル」ではドッキリ企画で卒業宣言したが、この日の発表は現実だ。９年間、慣れ親しみ、汗と涙が染み込んだステージでのサプライズ発表。メンバー、ファンも一様に驚き、「信じられない」とばかりに顔を見合わせた。

　初めて同劇場のステージに立った２００５年１２月８日、観客はわずか７人だった。それからＮＨＫ紅白歌合戦出場、日本武道館公演などを着実に成し遂げ、１２年８月には結成当時からの大目標だった東京ドーム公演を成功させた。その間、センターポジションの前田敦子（２３）、大島優子（２６）がスポットライトを浴びたが、常に足元を支えてきたのは高橋だ。

　「たかみな」の愛称で親しまれるＡＫＢ４８の申し子。プロフィルを見ると誕生日は４月８日、身長は１４８・５センチ。偶然にも４８の数字が並ぶ。フォトブックの発売時には、総合プロデューサーの秋元康氏（５６）が「ＡＫＢ４８とは高橋みなみのことである」とメッセージを寄せた。成長する姿をファンにガチで見せるのがＡＫＢの基本理念。それを誰よりも徹底して、１人のアイドルとしてだけでなく、リーダーとしても大きく成長した。

　今後は幼い頃から思い描いた「中森明菜さんのような歌手になりたい」という夢に向かって全力投球する。