虎・西岡、補強失敗に危機感「新井さん出たり…マイナス感じる」

会見に臨む阪神・西岡＝球団事務所（撮影・白鳥恵）【拡大】

　虎のリードオフマンが危機感を募らせた。阪神は補強にことごとく失敗。西岡は戦力ダウンが懸念されるチーム状況を冷静に見つめた。

　「若返りがフォーカスされているが、新井さんが出たり、チームにマイナスと感じている。さみしいけど、それ（マイナス面）を上回るチーム作りをしないといけない」

　中島を逃した虎。新井が戦力外で退団し、鳥谷もメジャー移籍の可能性があるなど、１０年ぶりのリーグ優勝と３０年ぶりの日本一を目指す来季に向け、明るい材料は少ない。今後、大きな補強が見込まれない中、現有戦力の底上げは不可欠。もちろん、若手の台頭にも期待がかかる。それでも、西岡は「若い力が出てくるのはプラスだが、自分は追われる立場なので、まだまだ突き放したいという強い気持ちを持っている」と言い切った。

　今季は開幕３戦目で福留と交錯し、鼻骨骨折や左肩脱臼などを負った。その後、復帰したが、右肘痛などに悩まされ、出場２４試合で２年契約の最終年は不完全燃焼に終わった。「（２年契約のうち）事実上、１年しか貢献できなかった。巻き返したい」。リベンジに向けて、来季は志願の１年契約。交渉は約１０分間で終了し、年俸２０００万円ダウンも納得のサインだった。

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