阪神　ＦＡ補強は全滅濃厚…中村ＧＭ「そう見られても仕方ない」

オリックスに入団を決め、森脇監督（左）と握手する中島 Photo By スポニチ

　阪神が「中島争奪戦」に敗れた。アスレチックスからＦＡとなっていた中島のオリックス入りを受け、中村勝広ゼネラルマネジャー（６５＝ＧＭ）が５日、西宮市内で対応。４日深夜に、相手サイドからメールで断りの連絡が入ったことを明かしたが、表情は最後まで険しかった。

　「正直、非常に残念です。ただ、マネーゲームはしないという球団方針通り。限度を決めて交渉した結果、勝てなかったということです」

　今オフはＦＡ戦線で獲得を狙っていた中日・山井、日本ハム・宮西が相次いで宣言することなく残留。ロッテからＦＡ宣言した成瀬はヤクルトにさらわれ、単年５億円超の契約を用意した、オリックスからＦＡ宣言した金子も残留が濃厚となっている。「結果的にそう（補強がうまくいっていない）見られても仕方ない」。中島に対しても３年総額９億円の条件を提示したと見られるが、獲得には至らなかった。大阪市内の電鉄本社で対応した坂井信也オーナー（６６）も「残念ですが、向こうの条件が良かったのでしょう。仕方がない」と話した。

　現状、外国人枠も埋まっていることから、大物助っ人の獲得は難しい。補強策として残るのはトレードしかないが、中村ＧＭは「（中島の穴は）ほかには、なかなかいない。トレード（画策）でも出血覚悟になる。いたとしても、ローテーション投手との交換になる。今いるメンバーに頑張ってもらう」と否定的な見解を示し、若手の底上げを狙う覚悟だ。