西武・牧田「いつかメジャーへ」　契約更改の席上、球団側に伝える

　西武の牧田和久投手（３０）が３日、メジャー挑戦の希望を明かした。この日、５００万円減の年俸７５００万円でサインした契約更改交渉の席で、球団側にも自身の気持ちを伝えたという。「西武で結果を残してから」と前置きした上で「いつか（メジャーに）行ける日が来れば」と口にした。

　昨年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で抑えを務め、今秋の日米野球では３試合に登板し、計４イニングをノーヒットの無失点。希少価値の下手投げは、メジャーリーガー相手に結果を出す中で憧れの思いを募らせた。

　「黒田さんの年齢（３９歳）でもあれだけ活躍されている。こっち（日本）でダメになっても、向こうで１、２年でもやりたい気持ちはある」と意欲を見せた。

　今季はチームで唯一１年間ローテーションを守ったが、２年連続で８勝９敗と負け越し。「オフは下半身を鍛えて、持ち球一つ一つの精度を上げたい。２桁はもちろん、貯金をつくりたい」。着実に結果を残し続けることで、サブマリンの夢も開けていく。　（山田孝人）

（金額は推定）