則本　３年目で１億円　マー君超えだ！きょう契約更改

　マーを超え、一気に大台突破へ−。楽天の則本昂大投手（２３）が２日、『大台』を銭闘ラインに設定した。３日に仙台市内の球団事務所で行われる契約更改で、入団３年目の年俸としては球団歴代最高だった田中（現ヤンキース）の７５００万円を大きく上回る１億円を最低線として交渉の席に着く。

　『大台』が目の前にある。イヌワシ軍団の大黒柱に成長した則本の目がギラリと光った。「自分の中では、最低でも（１億円）、とは考えています」。

　今季の年俸６０００万円から大幅アップは確実。球団最速となる入団３年目での大台突破にターゲットを定めた。

　それにふさわしい数字を残した。ルーキーイヤーの１５勝に続き、今季は１４勝。一時は不調で中継ぎ降格の屈辱も味わったものの、終わってみれば防御率３・０２、計２０２イニング２／３とともにチームトップ。最多奪三振のタイトルも獲得した。

　先月の日米野球では侍ジャパンに選出され、東京ドームで行われた第３戦では先発して５イニングを完全投球。「３年間、先発ローテを守り、周囲の期待に応えてエースになる」というのが星野前監督の信念だったが、すでに則本がエースであることは、自他ともに認めるところだ。

　１年目の年俸は田中は１５００万円、則本は１２００万円でスタート。２年目で両者は６０００万円と並んだ。交渉を控えた立花球団社長は「すべて安部井（チーム統括本部長）に任せている」と多くを語らなかったものの、３年３億円以上の複数年を提示する可能性もある。大型契約を含め、則本の更改から目が離せなくなってきた。　（井上学）

（金額は推定）