平原が番手差しでＶ 競輪祭 【小倉】
小倉競輪（北九州メディアドーム）で熱戦を繰り広げたＧ１「第５６回競輪祭」（優勝賞金２９００万円）は２４日、最終１１Ｒで決勝戦があり、平原康多（埼玉）が番手差しで優勝。２着は逃げ粘った武田豊樹（茨城）、３着には武田ラインの３番手を追走した神山雄一郎（栃木）が入った。平原の競輪祭Ｖは５年ぶり２回目。ＫＥＩＲＮグランプリ（ＧＰ）２０１４の出場も決めた。シリーズの車券売上額は９８億８１４７万円（目標１１０億円）だった。
■ヒーロー 最高のハコ展開で優勝
「まだ、夢の中にいるみたい。最後の最後に間に合ってうれしい」。今年最後のＧ１でグランプリ出場切符をつかんだ平原康多は、程よい脱力感の中、率直なコメントを発した。
勝負の大勢は、前日の共同インタビュー前にほぼ決まっていた。最大の勝因に「関東で４車が並べた」ことを挙げた通り、武田豊樹が気迫のこもった先行策に出ると、別線は太刀打ちのしようがなかった。「武田さんが強かったし、あとは稲垣さんを止めるだけだった。余裕があった」
１カ月後には、今年の総決算・ＧＰがやってくる。「じっくりと考えて（ラインで）上位独占をしたい」。９人が出そろい、関東、中部、近畿の三つどもえのライン戦が濃厚になった。
今度は平原が関東の先頭なのか、それともまた、武田の番手なのか－。今から興味は尽きない。 （森川）
■決勝戦ＶＴＲ
稲垣－浅井－金子、山崎－佐藤、武田－平原－神山－木暮で周回。武田が赤板で先頭に立つと、徐々にペースを上げて主導権。ハコ無風の平原が、２角手前から５番手捲りを打った稲垣をけん制して、Ｇ前チョイ差し。北日本勢は８番手で動けず。
■戦い終わって
武田豊（２着）自分の車券が売れていなかったので悔しかった（笑い）。先頭を走る以上、仲間たちと決めたかったし、その走りができて良かった。
神山雄（３着）２着、２着、２着で勝ち上がったのに最後は１つ順位が下がっちゃった。（後輩にＧＰ出場が心配だったと言われて）おかげさまで（苦笑）
浅井康（４着）稲垣さんの番手を回ったのは、グランプリで深谷の後ろを回るために、スピードを体感しておきたかったから。
木暮安（５着）真後ろの稲垣さんに重圧をかけられただろうし、自分なりにやれることをやった。
稲垣裕（６着）自分のレースはやれたが…。完全に、武田さんに力負け。前にいた木暮君の動きもプレッシャーになった。
金子貴（７着）武田さんが２着？ 強いですね…。稲垣君は早めに仕掛けてくれたし、仕方ない。
佐藤友（８着）突っ込むコースを間違えて、金子さんを押してしまった。番手の走りを磨かないとね。
山崎芳（９着）結果的には、打鐘で一気にカマすくらしか手だてがなかった。武田さんが強過ぎた。
岩津裕（ＧＰ決定）決勝戦の時は新幹線車内にいました。レースは見ず、結果を先輩から聞きました。今年の目標にしていたＧＰ出場とＧ１優勝のうち、一つを達成できてうれしいですね。（※電話取材）
新田祐大（ＧＰ落選）今年一年、いい経験ができた。また来年、頑張ります。
◆平原康多（ひらはら・こうた）１９８２年６月１１日生まれ、埼玉県狭山市出身、３２歳、８７期。２００２年８月デビュー。通算成績は８５７走で２３５勝、優勝３６回（Ｇ１５勝）。通算取得賞金は６億９３５０万２２００円。身長１８５センチ、９９キロ、血液型Ａ、師匠は太田耕二（５９期、引退）。
＝2014/11/25付 西日本スポーツ＝